Tottenham vẫn luôn là ẩn số mỗi khi gặp Man City

Tottenham dập tắt mọi nghi ngờ bằng quyết tâm giành chiến thắng

Trận đấu này gợi lại ký ức về mùa 2023-2024, khi Manchester City hành quân tới sân Tottenham và cần chiến thắng để duy trì lợi thế trong cuộc đua vô địch.

Huấn luyện viên Ange Postecoglou khi đó từng thừa nhận ông ngạc nhiên trước việc một bộ phận cổ động viên Spurs dường như chấp nhận thất bại. Bởi điều đó đồng nghĩa Arsenal - đối thủ không đội trời chung ở Bắc London - sẽ khó chạm tay vào danh hiệu Premier League đầu tiên kể từ năm 2004.

Lần này, bối cảnh đã khác. Man City đến với khoảng cách kém 7 điểm so với Arsenal. Nhưng câu hỏi cũ vẫn hiện hữu, có bao nhiêu người trên khán đài sẽ thực sự hài lòng nếu Tottenham thua thêm một trận sân nhà, miễn là Arsenal không được hưởng lợi?

Thực tế, hiệp một diễn ra trong bầu không khí khá nhạt. Man City áp đảo, còn Spurs tiếp tục trình diễn một bộ mặt thất vọng trên sân nhà. Tiếng la ó xuất hiện khi tiếng còi kết thúc 45 phút đầu tiên cất lên, nhưng cảm giác bao trùm sân vận động khi ấy không hẳn là tức giận, mà giống như sự thờ ơ. Người hâm mộ đã quá quen với những màn trình diễn nhạt nhòa của "Gà trống" trên sân nhà.

Tuy nhiên, 45 phút tiếp theo đã đảo chiều hoàn toàn. Tottenham bước ra sân với tinh thần và năng lượng khác hẳn. Không ai có thể nghi ngờ quyết tâm của Spurs, đội đã chơi bùng nổ đến mức gần như không thể nhận ra so với chính họ trước đó. Thậm chí, họ còn có thể đã giành trọn 3 điểm ở những phút cuối.

Cuộc đua vô địch vẫn còn dài nên kết quả này có lẽ chưa đủ để định đoạt nỗi lo của những cổ động viên Spurs sợ "ngày trọng đại" của Arsenal đang đến gần. Nhưng điều đáng nói là Tottenham hoàn toàn có thể gục ngã, thay vào đó họ đã chiến đấu để đứng dậy. Và trong một nghịch lý quen thuộc ở phía Bắc London, Spurs lại vừa làm một việc không nhỏ cho chính đối thủ truyền kiếp của họ.

Thomas Frank tạm thời vẫn an toàn

Thomas Frank có lý do để "kêu trời" khi nói về phong độ sa sút của Tottenham. Trong đó, bao gồm danh sách chấn thương kéo dài với tổng cộng 11 cầu thủ. Ông hẳn sẽ không ít lần tự hỏi mọi thứ có thể khác đi ra sao nếu Spurs không mất Dominic Solanke hơn 4 tháng vì chấn thương mắt cá chân.

Đây mới chỉ là lần ra sân thứ sáu của Solanke kể từ khi trở lại, và cũng chỉ là lần thứ ba anh đá chính. Nhưng tiền đạo người Anh lập tức cho thấy sự sắc bén mà hiện tại không chân sút nào khác của Spurs có thể sánh kịp.

Sau những bàn thắng quan trọng trước Borussia Dortmund và Eintracht Frankfurt, Solanke đã có 4 bàn trong 6 trận kể từ ngày tái xuất. Và pha lập công thứ hai trước Man City thực sự là một khoảnh khắc truyền cảm hứng.

Tottenham vẫn gặp vấn đề trong việc tạo ra sự mạch lạc trên mặt trận tấn công. Một trong những lời chỉ trích thường xuyên nhắm vào Frank là thứ bóng đá Spurs thể hiện dưới tay ông quá nhạt, thiếu điểm nhấn và dễ bị bắt bài.

Vì thế, việc Solanke có thể mang lại sức bật, sự trực diện và cả niềm tin cho hàng công đang sa sút là cú hích cực lớn cho một HLV đang chịu sức ép nặng nề. Frank vẫn còn đó những dấu hỏi, nhưng rõ ràng mọi thứ đã có thể tệ hơn rất nhiều nếu không có Solanke dẫn dắt Tottenham vùng dậy từ thế bị dẫn 2 bàn để giật lại một điểm.