Phát hoảng vì nạn chuột khổng lồ hoành hành tại Anh

Theo CNN, trong những ngày gần đây, một người đàn ông tên là Will Timms - nhân viên kiểm soát dịch hại tại Birmingham (Vương quốc Anh) - luôn tất bật với công việc, điện thoại reo liên tục vì khách hàng cần anh loại bỏ chuột, gián và những sinh vật không mong muốn khỏi nhà.

Nguyên nhân là do tình trạng rác thải ứ đọng nghiêm trọng tại Birmingham, nơi có khoảng 17.000 tấn rác bị chất đống, cao tới vài mét và nằm rải rác khắp các con phố. Tình trạng này bắt nguồn từ cuộc đình công của gần 400 công nhân thu gom rác, sau khi chính quyền thành phố quyết định loại bỏ một chức danh trong đội ngũ.

Unite - công đoàn đại diện cho các công nhân - cho rằng quyết định này cản trở quá trình tăng lương và giáng cấp một số nhân viên, khiến thu nhập của họ có thể giảm tới 8.000 bảng Anh (khoảng 10.390 USD) mỗi năm trong những trường hợp tồi tệ nhất.

Chính quyền thành phố Birmingham phủ nhận con số này và khẳng định đã đề xuất các vị trí thay thế, đào tạo lại và cho nghỉ việc tự nguyện. Trên trang web của mình, hội đồng thành phố nhấn mạnh “không ai phải mất tiền” và các thay đổi về nhân sự là một phần trong nỗ lực hướng tới sự “ổn định tài chính” và hiện đại hóa dịch vụ thu gom rác.

Cuộc tranh chấp sau đó leo thang và bước sang tháng đình công thứ tư. Hiện chỉ một phần đội ngũ thu gom rác và nhân viên hợp đồng còn làm việc, với số xe rác hoạt động chưa bằng một nửa so với bình thường.

Kết quả là hàng loạt khu dân cư - trong số 1,2 triệu người sống tại Birmingham - không được thu gom rác suốt nhiều tuần. Một người qua đường tên Abid phàn nàn: “Rác khắp nơi, chuột khắp nơi, chúng thậm chí còn to hơn cả mèo. Mèo của tôi còn phải bỏ chạy khi thấy chuột. Đây là nước Anh. Là năm 2025 rồi. Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Trong khi người dân phải sống trong mùi hôi thối, thì với Timms, đây lại là cơ hội làm ăn hiếm có. Anh bận rộn đến mức không thể đáp ứng hết nhu cầu và phải nhường lại một số ca cho các đơn vị cạnh tranh. Timms cho biết, số cuộc gọi từ người dân phát hiện chuột trong nhà đã tăng khoảng 50% kể từ khi đình công bắt đầu.

Anh kể, có lần bắt được một con chuột dài tới 56 cm (tính từ đầu tới đuôi) và nhấn mạnh đó chưa phải là cá thể trưởng thành. Có khách hàng thậm chí bật khóc khi phát hiện chuột trong nhà và khẩn cầu anh đến xử lý ngay lập tức. “Chuột len lỏi khắp nơi - xe hơi, lỗ thông hơi, gầm giường”, Timms nói.

Dù liên tục chứng kiến các khu phố chất đầy rác và chuột bủa vây, khi được hỏi cảm nghĩ về việc Birmingham thường xuyên xuất hiện trên truyền thông vì khủng hoảng rác thải, Timms vẫn cho rằng: “Tình hình không thực sự tệ như thế”.

Dẫu vậy, vào tuần trước, chính quyền thành phố Birmingham buộc phải ban bố tình trạng “sự cố nghiêm trọng”. Ông John Cotton, lãnh đạo hội đồng thành phố, thừa nhận rằng tình trạng này đang “gây tổn hại và phiền toái” cho cộng đồng. Một nghịch lý đáng buồn, khi Birmingham - thành phố lớn thứ hai của Vương quốc Anh - lại rơi vào khủng hoảng vệ sinh nghiêm trọng, giữa lòng một quốc gia thuộc nền kinh tế lớn thứ 6 thế giới.