Ngày 8.10, theo AFP, Cao ủy Thương mại Liên minh châu Âu (EU) Maros Sefcovic đã có mặt tại Bắc Kinh, Trung Quốc để bắt đầu chuyến đàm phán kéo dài hai ngày, nỗ lực kéo quan hệ kinh tế song phương lùi lại khỏi bờ vực của một cuộc chiến thương mại gây tổn hại cho cả hai bên.
Căng thẳng giữa hai bên leo thang khi năm ngoái EU ghi nhận mức thâm hụt thương mại kỷ lục lên tới khoảng 1 tỉ euro, tương đương 1,1 tỉ USD mỗi ngày với Trung Quốc, hệ quả mà nhiều nhà hoạch định chính sách châu Âu quy kết cho các chính sách thương mại thiếu công bằng từ Bắc Kinh.
Dẫu vậy, EU vẫn phải đối mặt với bài toán tiến thoái lưỡng nan khi vừa muốn cứng rắn bảo vệ thị trường, vừa phụ thuộc nghiêm trọng vào nguồn cung ứng khoáng sản đất hiếm từ Trung Quốc vốn đóng vai trò sống còn đối với nền công nghiệp sản xuất của lục địa già.
Chuyến công du diễn ra trong bầu không khí đặc biệt nhạy cảm khi Pháp và Đức đang gia tăng sức ép lập trường lên khối chung. Theo đó, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Đức Friedrich Merz đã hối thúc EU xây dựng một công cụ phản ứng nhanh đủ sức răn đe, cho phép Ủy ban châu Âu tung đòn đáp trả các hành vi gây hấn thương mại chỉ trong vài ngày. Đề xuất này dự kiến sẽ được đưa ra thảo luận tại Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo EU vào tuần tới.
Đáp lại, Bộ Thương mại Trung Quốc cảnh báo Paris và Berlin tránh đi vào con đường bảo hộ sai lầm gây phản tác dụng, đồng thời kêu gọi duy trì tinh thần tự do thương mại.
Trong các vòng đàm phán lần này, ông Sefcovic tập trung vào 3 ưu tiên cốt lõi gồm kiểm soát làn sóng hàng nhập khẩu ồ ạt từ Trung Quốc ở các ngành chiến lược, gia tăng xuất khẩu hàng hóa châu Âu và cải thiện cơ chế cấp phép tiếp cận nguyên liệu thô trọng yếu sau các rào cản xuất khẩu đất hiếm mà Bắc Kinh áp đặt.
Giới chuyên gia nhận định dù một thỏa thuận toàn diện khó lòng đạt được ngay trong tuần này, hai bên hoàn toàn có thể tìm kiếm các đồng thuận từng phần mang tính bước ngoặt, đơn cử như cơ chế tự nguyện hạn chế xuất khẩu đối với xe hơi lai điện (hybrid) nhằm mở đường cho sự hòa hoãn lâu dài.
