Theo hãng thông tấn Xinhua, ngày 9.10, một trận động đất mạnh xảy ra tại Panama, kéo theo hàng chục dư chấn, khiến nhiều người dân hoảng loạn, đổ ra đường phố. Tính đến 17h30 cùng ngày (giờ địa phương), chưa ghi nhận trường hợp tử vong hoặc mất tích, song đã có một số người bị thương.
Viện Khoa học Địa chất thuộc Đại học Panama xác nhận, trận động đất đầu tiên có độ lớn 7,2, xảy ra lúc 12h56, với độ sâu chấn tiêu 4km.
Trong khi đó, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ban đầu ghi nhận độ lớn 8,0, sau đó điều chỉnh xuống 7,6 và tiếp tục cập nhật thành 7,7.
Đến 17h30, Panama ghi nhận hơn 40 dư chấn sau trận động đất chính, trong đó nhiều trận có độ lớn trên 5,0.
Tại thủ đô Panama City, nhiều người vội vã rời khỏi các tòa nhà, tập trung trên đường phố và những khu vực trống. Bà Tina Smith - một người dân sơ tán cùng đồng nghiệp - cho biết, cả tòa nhà chao đảo vì rung chấn mạnh. Dù tình trạng hoảng loạn ban đầu dần lắng xuống, các dư chấn liên tiếp khiến nhiều người chưa dám trở về nhà.
Tổng thống Panama José Raúl Mulino đã chỉ đạo các cơ quan chức năng khẩn trương đánh giá thiệt hại, huy động nhân lực và nguồn lực hỗ trợ những cộng đồng bị ảnh hưởng. Toàn bộ bộ máy chính phủ đã được huy động để ứng phó.
Động đất gây mất điện, khiến một số nhà máy xử lý nước trên cả nước phải ngừng hoạt động hoặc giảm công suất. Sân bay quốc tế Tocumen cũng tạm đình chỉ hoạt động và sơ tán hành khách để bảo đảm an toàn. Các chuyến bay sẽ được nối lại sau khi công tác kiểm tra xác nhận không có hư hại ảnh hưởng đến hoạt động khai thác.
Bộ Giáo dục Panama hủy các lớp học buổi chiều trên toàn quốc và tạm dừng hoạt động tại các văn phòng hành chính. Trong khi đó, Cơ quan Quản lý Kênh đào Panama xác nhận, hoạt động vận hành vẫn diễn ra bình thường, đồng thời tiến hành kiểm tra các công trình liên quan.
Theo USGS, đây là trận động đất có độ lớn từ 7,0 trở lên thứ năm tại Mỹ Latinh trong năm 2026. Panama nằm trên khu vực Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi tập trung nhiều núi lửa và hoạt động địa chấn mạnh, trải dài khoảng 40.000km quanh Thái Bình Dương.
Cơ quan bảo vệ dân sự Panama đang tiếp tục đánh giá thiệt hại tại các khu vực gần tâm chấn.
