Manchester City đánh bại Liverpool 3-0 ngay tại Anfield để tiếp tục dẫn đầu Premier League. Chiến thắng đến trong bầu không khí căng thẳng, khi đội khách phải đối mặt với những tiếng la ó và biểu ngữ phản đối liên quan đến các cáo buộc vi phạm quy định tài chính.
Man City đã có màn đáp trả đanh thép trước sự thù địch từ khán đài Anfield. 3 bàn thắng trong hiệp hai của Erling Haaland, Jeremy Doku và Rayan Cherki giúp đội bóng của huấn luyện viên Enzo Maresca giành trọn 3 điểm.
Đây là trận đấu đầu tiên của Man City kể từ khi những cáo buộc vi phạm quy định của Premier League tiếp tục trở thành tâm điểm chú ý. Đội bóng thành Manchester bị cáo buộc vi phạm hơn 100 quy định và đã kháng cáo, phủ nhận các cáo buộc. Diễn biến này khiến chuyến làm khách đến Anfield trở nên đặc biệt căng thẳng.
Ngay trước giờ bóng lăn, các cầu thủ Man City đã phải hứng chịu những tiếng la ó trong lúc khởi động. Người hâm mộ Liverpool giăng nhiều biểu ngữ chỉ trích đội khách, trong đó có thông điệp nhắm vào những cáo buộc vi phạm luật và ảnh hưởng của Man City đến cuộc đua danh hiệu trong những mùa giải gần đây.
Một biểu ngữ có hình ảnh Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, chủ sở hữu Man City, kèm dòng chữ mang tính công kích. Những tiếng hô "gian lận" vang lên trên khán đài, phản ánh sự bất bình của cổ động viên chủ nhà trước những tranh cãi xoay quanh đội bóng thành Manchester.
Bầu không khí thù địch còn xuất hiện bên ngoài sân vận động. Xe buýt chở đội khách phải di chuyển theo tuyến đường vòng phía sau, nhưng điều đó không giúp các cầu thủ tránh khỏi sức ép khi bước vào sân.
Dù vậy, Man City vẫn giữ được sự tập trung. Đội khách không để những phản ứng từ khán đài chi phối màn trình diễn, trước khi tận dụng lợi thế về quân số để định đoạt trận đấu trong hiệp hai.
Bước ngoặt đến khi Ryan Gravenberch của Liverpool bị truất quyền thi đấu. Trong thế thiếu người, đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn trước sức ép ngày càng lớn từ Man City. Erling Haaland mở đầu chuỗi bàn thắng, trước khi Jeremy Doku và Rayan Cherki lần lượt lập công, ấn định chiến thắng 3-0 cho đội khách.
Kết quả này càng gây thất vọng cho Liverpool khi họ từng có khởi đầu mùa giải bất bại dưới sự dẫn dắt của HLV Andoni Iraola. Tuy nhiên, những thiếu hụt nhân sự đã ảnh hưởng đến khả năng cạnh tranh của đội chủ sân Anfield. Alexander Isak, Cody Gakpo và Dominik Szoboszlai đều vắng mặt vì chấn thương, khiến Liverpool gặp khó trong việc duy trì sức tấn công.
Ở chiều ngược lại, Man City kéo dài chuỗi trận toàn thắng từ đầu mùa và củng cố ngôi đầu bảng. Chiến thắng còn mang ý nghĩa tinh thần khi các cầu thủ phải thi đấu giữa làn sóng phản đối dữ dội từ cổ động viên đối phương.
Tuy nhiên, sức ép tại Anfield có thể chỉ là khởi đầu. Những tranh cãi liên quan đến các cáo buộc vi phạm quy định nhiều khả năng tiếp tục bám theo Man City trong các chuyến làm khách tiếp theo. Đội bóng của Maresca sẽ phải duy trì sự tập trung và bản lĩnh để không bị cuốn vào những phản ứng bên ngoài sân cỏ, trong lúc cuộc đua vô địch Premier League ngày càng quyết liệt.
