Ngày 10.10 (giờ địa phương), theo Xinhua, Chính phủ Panama ban bố tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc nhằm khẩn trương điều phối công tác cứu hộ và hỗ trợ các cộng đồng dân cư chịu thiệt hại nặng nề sau trận động đất kinh hoàng hôm 9.10.
Bộ trưởng Văn phòng Tổng thống Panama, ông Juan Carlos Orillac phát biểu trong cuộc họp báo tại Dinh Tổng thống nhấn mạnh quyết định này đảm bảo mọi cơ quan nhà nước duy trì chế độ ứng trực cao nhất, đồng thời được cấp đủ nguồn lực cần thiết để trợ giúp các nạn nhân.
Tổng thống José Raúl Mulino đã chỉ thị thành lập một ủy ban đặc biệt để điều phối các chiến dịch cứu trợ, phân bổ ngân sách và giải quyết nhanh chóng các nhu cầu cấp thiết của người dân vùng thiên tai. Chính quyền cũng thiết lập hàng loạt điểm tiếp nhận quyên góp cứu trợ, bao gồm trung tâm lớn tại Công viên Omar ở thủ đô Panama City cùng các văn phòng chính quyền cấp tỉnh.
Trận động đất mạnh 7,7 độ xảy ra vào lúc 12h56 trưa 9.10 (giờ địa phương), với tâm chấn nằm cách thị trấn Tonosi thuộc tỉnh Los Santos khoảng 39km về phía tây bắc. Cơn địa chấn đã làm rung chuyển dữ dội nhiều vùng trên cả nước, gây sập đổ và nứt vỡ nghiêm trọng hàng loạt nhà dân, trường học, cơ sở y tế, đường sá cùng nhiều tòa nhà công cộng.
Tại thị trấn Penonome thuộc tỉnh miền trung Cocle, nhiều công trình kiên cố bị tàn phá nặng nề. Cơ sở bệnh viện địa phương bị hư hại buộc lực lượng cứu nạn phải khẩn cấp sơ tán các bệnh nhân, bao gồm cả trẻ nhỏ, đến các lều bạt dã chiến ngoài trời để tiếp tục điều trị trong điều kiện thiếu thốn.
Nhà chức trách Panama vẫn đang ráo riết đánh giá toàn diện mức độ thiệt hại về người và tài sản, đồng thời đẩy mạnh các biện pháp ứng phó khẩn cấp để ngăn ngừa nguy cơ thảm họa nhân đạo.
