Ý nghĩa lớn với Mikel Arteta và Kai Havertz
Kể từ năm 2012, khi Mikel Arteta còn đang là cầu thủ thuộc biên chế Arsenal, The Gunners vẫn chưa thể thắng Liverpool tại Anfield trong khuôn khổ Premier League. Nhiều năm gần đây khi The Gunners bắt đầu hùng mạnh hơn, Mikel Arteta trở thành thuyền trưởng đội bóng nhưng họ vẫn không thể thắng The Kop tại Premier League, cho đến trước trận đấu tại vòng 9 cuối tuần vừa rồi.
Kết quả tốt vừa qua có thể trở thành bước ngoặt quan trọng cho mục tiêu bảo vệ ngôi vương của Arsenal, điều họ chưa từng làm được. Với việc Man City để thua Brighton, cộng thêm chiến thắng tại Anfield, Arsenal hiện đang tạo ra khoảng cách lần lượt là 3, 5 và 9 điểm so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong Top 4.
Với riêng cá nhân Kai Havertz, một lần nữa anh cho thấy khả năng tỏa sáng ở các trận cầu lớn. Đã có nhiều quan điểm về việc Arteta sẽ sử dụng Havertz hay Gyokeres cho vị trí trung phong. Đến nay, bài toán đó chưa có lời giải hoàn hảo nhất nhưng nếu The Gunners phải lựa chọn người đá mũi nhọn cho những màn đại chiến, câu trả lời quá rõ ràng.
8 bàn thắng gần nhất của Havertz ghi cho Arsenal đều đến trong những trận đấu quan trọng tại Premier League và Champions League, trải dài từ mùa trước đến nay. Đặc biệt phải kể tới bàn mở tỉ số trong trận chung kết Champions League mùa trước khi đụng độ với PSG.
Arsenal đã đối phó với lối chơi pressing của Liverpool như thế nào?
Giải pháp được đưa ra là hạn chế tối đa bằng cách thực hiện các đường chuyền dài lên phía trên. Trong suốt 90 phút, 18,1% số đường chuyền của Arsenal là các đường chuyền dài, tỉ lệ cao nhất từ đầu mùa giải đến nay. Con số này vượt xa mức cao nhất trước đó là 10,1% ghi nhận trong trận thắng 2-0 trước Sunderland. Đó là trận đấu "Pháo thủ" bị cuốn vào cuộc đấu thể lực khốc liệt.
Thủ môn David Raya chính là hình ảnh tiêu biểu cho lối chơi trực diện này, với khoảng 3/4 số đường chuyền của anh là các pha bóng dài. Trong những tình huống hiếm hoi Arsenal cố gắng triển khai bóng từ phần sân nhà, họ gần như ngay lập tức phải trả giá. Ezri Konsa đã phải nhờ đến cú tắc bóng giải nguy kịp thời từ Declan Rice, sau khi Bradley Barcola tận dụng một pha đỡ bóng vụng về của anh để thoát xuống đối mặt với khung thành.
Chuyền dài nhiều sẽ khó chính xác nhưng Arsenal chấp nhận điều đó tại Anfield. Tỉ lệ chuyền chính xác trung bình của "Pháo thủ" trong trận này chỉ là 72,8%, thấp nhất từ đầu giải.
Bộ ba Martin Odegaard - Declan Rice - Bruno Guimaraes dù không duy trì được tầm ảnh hưởng xuyên suốt trận đấu trước sức ép dữ dội từ Liverpool sau khi đội chủ nhà để thủng lưới, nhưng họ vẫn đóng vai trò quyết định nhờ những đóng góp sớm trong trận.
Sự linh hoạt của bộ ba này đang dần được cải thiện qua từng vòng. Các cầu thủ luân phiên chia sẻ trách nhiệm cho nhau tùy vào từng thời điểm, điều này góp phần tạo nên bàn mở tỷ số của Kai Havertz. Trong tình huống đó, Odegaard đã có 2 lần xuất hiện ở khu vực trung lộ bên cánh trái trước khi thực hiện pha pressing dẫn đến tình huống giành lại bóng. Trong khi đó, Rice cũng cho thấy sự tự do trong việc dâng cao tấn công.
