Sự thay đổi của Lionel Messi để thích nghi ở độ tuổi 38

Trong khi cầu thủ 38 tuổi tiếp tục tỏa sáng tại MLS với Inter Miami, thì sự cạnh tranh mà anh đối mặt không phải lúc nào cũng sánh bằng cường độ của đấu trường quốc tế.

Đó là lý do tại sao FIFA Club World Cup 2025 - nơi Miami phải đối mặt với các đối thủ ưu tú từ châu Âu và Nam Mỹ - đã cho thấy Messi thể hiện như thế nào trước các hậu vệ xuất sắc. Điều này có ý nghĩa rất lớn đối với vai trò của El Pulga tại đội tuyển quốc gia vào mùa hè tới.

Vài tháng sau khi ra mắt Barcelona vào ngày 16.10.2004, Messi đã ghi bàn thắng đầu tiên cho đội một sau đường kiến ​​tạo của Ronaldinho, trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất của câu lạc bộ vào thời điểm đó. Kể từ đó, tiền đạo người Argentina đã tiếp tục phá vỡ hầu hết các kỷ lục lớn, thiết lập các tiêu chuẩn mới và định nghĩa lại môn thể thao vua.

Messi lần đầu tiên làm cả thế giới kinh ngạc vào năm 2007 trong trận đấu với Espanyol. Anh giành được bóng ở phần sân nhà trước khi "nhảy múa" và rê bóng qua nhiều hậu vệ để ghi bàn. Messi đã thách thức mọi kỳ vọng với tư cách là một cầu thủ chạy cánh phải thuận chân trái bùng nổ, người sẽ cắt vào giữa sân để tạo ra những cơ hội tưởng chừng như không thể cho các đồng đội.

Cựu huấn luyện viên Barcelona Pep Guardiola sau đó đã định nghĩa lại vai trò của một tiền đạo truyền thống, biến Messi trở thành "số 9 ảo" và khai thác tiềm năng của anh. Khả năng của Messi, kết hợp với nhãn quan đặc biệt, nhanh chóng giúp anh trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.

Thành công của El Pulga với Barcelona ban đầu không thể lặp lại trong màu áo Argentina, vì các huấn luyện viên đã phải vật lộn để tận dụng tài năng của Messi. Nhưng mọi thứ đã thay đổi dưới thời huấn luyện viên Lionel Scaloni. Albiceleste không còn phụ thuộc hoàn toàn vào tiền đạo 38 tuổi, thay vào đó đã tạo ra một hệ thống hỗ trợ để Messi có thể tỏa sáng ở một phần ba cuối sân.

Giờ đây, ở tuổi 38, Messi đã chậm đi, nhưng khả năng tác động đến các trận đấu của anh vẫn còn đó.

Tại Inter Miami, câu lạc bộ tiếp tục tìm cách tận dụng tài năng của Messi mà không khiến cơ thể anh phải chịu bất kỳ sự quá tải về thể chất nào. Lịch thi đấu của MLS diễn ra từ tháng 2 đến tháng 12, với 34 trận đấu và một chiến dịch play-off kéo dài hơn một tháng nếu một đội đủ điều kiện vào chung kết.

Và trong khi hầu hết các trận đấu của Messi hiện diễn ra ở MLS, nơi anh thường phải đối mặt với ít áp lực và cường độ, FIFA Club World Cup 2025 đã đưa ra một góc nhìn sắc nét hơn. Đối mặt với các đội như đương kim vô địch UEFA Champions League Paris St-Germain và trước đó là FC Porto và Palmeiras, Messi tự đánh giá khả năng của mình trước các hậu vệ giống với những gì anh sẽ đối mặt ở World Cup năm sau.

Huấn luyện viên trưởng của Miami, Javier Mascherano, luôn theo dõi sát sao thời gian ra sân của Messi. Về mặt cá nhân, Messi đã điều chỉnh phong cách của mình để tối đa hóa ảnh hưởng trên sân và giữ đủ năng lượng để tỏa sáng khi cần thiết.

Bộ kỹ năng của El Pulga không thay đổi, nhưng cách Messi sử dụng những "vũ khí" nguy hiểm nhất của mình đã thay đổi. Messi hiện phụ thuộc nhiều hơn vào khả năng đọc trận đấu để có thể hỗ trợ đồng đội đúng lúc và tìm khoảng trống để ghi bàn. Mặc dù khả năng luồn lách qua hàng thủ của Messi có thể được nhìn thấy ở tốc độ chậm hơn nhưng vẫn hiệu quả.

Tại FIFA Club World Cup 2025, Messi di chuyển trung bình 5,5 mét mỗi lần cầm bóng, giảm so với 6,1 mét tại MLS. Con số 5,5 này phù hợp với những gì Messi đã tạo ra trong những mùa giải cuối cùng của anh ở châu Âu (5,2 với PSG mùa giải 2022-2023, 5,7 với Barcelona mùa giải 2020-2021. Trong khi đó, mốc 6,1 gợi nhớ đến tác động của Messi ở thời kỳ đỉnh cao, khi anh di chuyển trung bình 6,2 mét mỗi lần cầm bóng vào mùa giải 2011-2012.

Đồng thời, số đường chuyền tấn công của Messi trung bình mỗi 90 phút đã giảm từ 35,6 trong mùa giải 2011-2012 với Barcelona xuống chỉ còn 13,0 tại FIFA Club World Cup 2025. Không phải do Messi ít tham gia hơn mà là bởi cách tiếp cận có chọn lọc và chính xác hơn.

Messi có thể không còn duy trì cường độ cao, nhưng khả năng chọn đúng thời điểm và đưa ra quyết định vẫn còn nguyên vẹn.