Paul Scholes không vô cớ khi mỉa mai Michael Carrick

Những bài hát cổ vũ Michael Carrick từng vang dội trên khán đài của các cổ động viên Manchester United có lẽ sẽ không còn được hát với sự hào hứng như trước sau thất bại trước Newcastle. Nhưng không hẳn vì lý do mà nhiều người nghĩ đến.

"Đó là Carrick đấy. Khó tin là không phải Scholes". Câu hát quen thuộc ấy bỗng trở nên gượng gạo hơn, đặc biệt sau khi huyền thoại Paul Scholes bất ngờ mỉa mai người đồng đội cũ trên mạng xã hội sau trận thua đầu tiên của Carrick trên cương vị huấn luyện viên.

"Michael chắc chắn có điều gì đó đặc biệt… bởi vì Man United đã chơi tệ trong 4 trận gần đây" - Scholes nhận xét.

Phát biểu này gây nhiều bất ngờ, bởi Scholes và Carrick từng là cặp tiền vệ ăn ý của Man United suốt 7 mùa giải và cùng nhau thi đấu hơn 150 trận. Hơn nữa, Carrick thực tế đã thắng 6 trong 7 trận gần nhất trước khi thất bại tại St James’ Park.

Dù vậy, trận thua trước Newcastle phần nào phản ánh những vấn đề đã xuất hiện trong các trận đấu trước đó với West Ham, Everton và Crystal Palace.

Khi Jacob Ramsey nhận thẻ vàng thứ hai vì hành vi ăn vạ và bị truất quyền thi đấu, nhiều người tin rằng chuỗi trận thắng của Carrick sẽ tiếp tục. Đây đã là lần thứ ba trong 8 trận đối thủ của Man United phải nhận thẻ đỏ kể từ khi ông nắm quyền - một con số cho thấy đội bóng cũng phần nào được hưởng lợi từ yếu tố may mắn.

Trong những lần trước, khi đối đầu Tottenham và Crystal Palace, "Quỷ đỏ" đã tận dụng tốt lợi thế hơn người. Tuy nhiên tại St James’ Park, họ lại thất bại trong việc khai thác lợi thế này.

Dù chơi hơn người trong toàn bộ hiệp hai, Man United vẫn lép vế trước Newcastle. Đội chủ nhà có nhiều cú sút trúng đích hơn, tạo ra nhiều cơ hội hơn và cuối cùng giành chiến thắng nhờ pha lập công muộn của William Osula.

Đây là điều đáng thất vọng, đặc biệt khi Newcastle được cho là đang gặp vấn đề thể lực và thiếu vắng đội trưởng Bruno Guimaraes. Họ đã thi đấu 45 trận mùa này, nhiều hơn đáng kể so với con số 30 trận của M.U.

Trong khi đó, Man United mới chỉ chơi trận giữa tuần thứ ba trong năm 2026, và họ đều không giành được chiến thắng trong các trận đấu này. Thậm chí, trước chuyến làm khách tới Newcastle, họ còn có quãng nghỉ dài.

Carrick cũng đang phải đối mặt với một đội hình thiếu chiều sâu. Trong trận đấu vừa qua, Tyrell Malacia và Manuel Ugarte được tung vào sân từ ghế dự bị nhưng không tạo ra nhiều khác biệt.

Nhìn sang Newcastle, ban lãnh đạo Man United có lẽ cũng nhận ra những thách thức đang chờ đợi phía trước. Nếu đội bóng giành quyền dự cúp châu Âu mùa tới, lịch thi đấu dày đặc có thể khiến đội hình hiện tại gặp nhiều khó khăn.

Điều đó càng làm lộ rõ sự phụ thuộc của đội chủ sân Old Trafford vào lối chơi phản công. Đây là một chiến thuật hiệu quả nhưng khó duy trì khi phải đối đầu với những đội bóng chơi phòng ngự sâu.

Carrick không có nhiều thời gian trên sân tập để cải thiện những vấn đề chiến thuật này. Tuy nhiên, thời gian để ông thuyết phục ban lãnh đạo Man United rằng mình xứng đáng tiếp tục dẫn dắt đội bóng cũng đang dần cạn.

Những người đứng đầu câu lạc bộ như Jason Wilcox, Omar Berrada và Sir Jim Ratcliffe sẽ phải đưa ra quyết định quan trọng. Liệu Carrick có thể đưa Man United tiến thêm một bước, hay những gì đang thấy hiện tại chính là giới hạn của ông.

Một số quyết định thay người của Carrick đã mang lại hiệu quả, như trong các trận gặp West Ham và Everton khi Benjamin Sesko ghi bàn quyết định sau khi vào sân từ ghế dự bị. Tuy nhiên, đó chủ yếu là những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân hơn là kết quả của một kế hoạch chiến thuật rõ ràng.

Tương tự, trong trận đấu với Crystal Palace, việc kéo giãn đội hình đã giúp Man United giành được quả phạt đền. Nhưng cũng không thể bỏ qua yếu tố khi Maxence Lacroix bị truất quyền thi đấu.

Trong 8 trận đầu tiên dưới thời Carrick, Man United chỉ có hai màn trình diễn thực sự thuyết phục trước Arsenal và Manchester City. Ngoài ra, phần lớn các chiến thắng khác đều diễn ra trong bối cảnh đối thủ bị mất người. Trận thua trước Newcastle vì thế trở thành lời cảnh báo rõ ràng nhất.

Con đường của Carrick tại Old Trafford đang có những điểm tương đồng đáng chú ý với Ole Gunnar Solskjaer - người mà ông từng làm trợ lý.

Nỗi lo lặp lại sai lầm trong quá khứ khiến ban lãnh đạo mới của Man United phải cân nhắc rất kỹ. INEOS không thể chấp nhận thêm một quyết định sai lầm nào nữa trong việc lựa chọn huấn luyện viên.

Vì vậy, phản ứng của Man United sau thất bại này sẽ rất quan trọng. Nếu họ tiếp tục thể hiện phong độ tương tự trong trận đấu với Aston Villa - đội đang bằng điểm với họ - thì áp lực sẽ càng lớn.

Ngược lại, một chiến thắng thuyết phục có thể giúp Carrick xua tan những nghi ngờ và đặt "Quỷ đỏ" vào vị trí thuận lợi trong cuộc đua giành vé dự Champions League khi mùa giải chỉ còn 7 vòng đấu.

Cho đến lúc đó, Carrick khó có thể thuyết phục mọi người rằng ông là một huấn luyện viên đặc biệt. Ít nhất là với Paul Scholes. Nhưng những trận đấu phía trước sẽ là cơ hội cuối cùng để ông chứng minh rằng mình xứng đáng tiếp tục ở lại Old Trafford.