Niềm tin của cổ động viên Man United với Michael Carrick là rất lớn. Ảnh: AFP
Ngày quyết định đang đến gần với Manchester United. Liệu họ sẽ mạo hiểm bổ nhiệm Michael Carrick làm huấn luyện viên trưởng chính thức, hay tiếp tục chờ đợi một tên tuổi lớn sau kỳ World Cup vào tháng 7?
Lý do để giữ lại Carrick là rất thuyết phục. Việc trao niềm tin cho ông có thể mang lại sự ổn định lâu dài cho câu lạc bộ. Kể từ khi ông tiếp quản, Man United đã giành 23/30 điểm tối đa, vươn từ vị trí thứ bảy lên top ba và mở ra cơ hội dự Champions League mùa tới.
Carrick có thể khiêm tốn, nhưng ông biết cách thể hiện qua thứ ngôn ngữ thuyết phục nhất trong bóng đá là kết quả trên sân. Từng 5 lần vô địch Premier League trong màu áo Man United, ông đang áp dụng triết lý thực dụng, sử dụng cầu thủ đúng sở trường để đưa đội bóng trở lại đấu trường châu Âu - yếu tố then chốt về tài chính và danh tiếng.
Việc không tham dự cúp châu Âu mùa này lại giúp "Quỷ đỏ" thi đấu tốt hơn, khi các cầu thủ có thêm thời gian nghỉ ngơi và hoàn thiện chiến thuật.
Carrick không phải mẫu huấn luyện viên ồn ào, nhưng ông đủ cứng rắn khi cần thiết. Sau thất bại trước Newcastle United, thuyền trưởng người Anh đã có những phản ứng mạnh mẽ trong phòng thay đồ, cho thấy khả năng kiểm soát nội bộ.
Ban huấn luyện với những cái tên giàu kinh nghiệm như Jonny Evans, Jonathan Woodgate và Steve Holland tạo nên nền tảng kỷ luật và chuyên môn vững chắc.
Lối chơi của Man United dưới thời Carrick mang đến cảm giác chắc chắn hơn. Họ biết cách giành điểm ở những trận đấu mà mùa trước từng đánh rơi, điển hình là chiến thắng trước Everton với lối đá phản công hiệu quả và hàng thủ kiên cường.
Triều đại ngắn ngủi của Carrick đến nay đã khơi dậy niềm tin nơi người hâm mộ sau nhiều năm thất vọng. Việc cải thiện thành tích gắn liền với những điều chỉnh quan trọng, đặc biệt là sự xuất hiện của bộ ba tấn công gồm Bryan Mbeumo, Matheus Cunha và Benjamin Sesko.
Đáng chú ý, việc đẩy Bruno Fernandes lên cao hơn đã phát huy tối đa khả năng sáng tạo. Tiền vệ người Bồ Đào Nha vừa phá kỷ lục kiến tạo trong một mùa Premier League của David Beckham tại Man United với 16 pha kiến tạo.
Ở hàng phòng ngự, phong độ hồi sinh của Harry Maguire cũng là điểm sáng. Việc trở lại sơ đồ 4 hậu vệ giúp anh tìm lại sự ổn định và tự tin.
Dù vậy, đội chủ sân Old Trafford vẫn còn nhiều việc phải làm nếu muốn cạnh tranh với các đối thủ như Arsenal và Manchester City. Đội bóng cần tăng cường chiều sâu đội hình, đặc biệt ở tuyến giữa nhằm thay thế Casemiro.
Những mục tiêu tiềm năng gồm Elliot Anderson, Adam Wharton, thậm chí là Jude Bellingham. Ngoài ra, việc bổ sung hậu vệ đẳng cấp và các cầu thủ chạy cánh chất lượng cũng là yêu cầu cấp thiết.
Quyết định cuối cùng có thể nằm trong tay Jim Ratcliffe - người đang điều hành mảng bóng đá của câu lạc bộ. Liệu ông có sẵn sàng trao quyền xây dựng đội hình cho Carrick hay không vẫn là dấu hỏi lớn.
Bất lợi của Carrick nằm ở kinh nghiệm cầm quân chưa dày dặn. Thành công bước đầu tại Middlesbrough không kéo dài, khi ông không thể giúp đội bóng thăng hạng và bị sa thải vào năm 2025.
Những hoài nghi là có cơ sở, khi Man United từng thất bại với các huấn luyện viên tên tuổi như Jose Mourinho, Louis van Gaal, Erik ten Hag và Ruben Amorim.
Tuy nhiên, nếu Carrick có thể đưa Champions League trở lại Old Trafford, thật khó để tìm ra ứng viên phù hợp hơn cho vị trí này.
