Khi Man City phụ thuộc vào Erling Haaland

Aston Villa không phải là đội bóng duy nhất nhận ra rằng ngăn chặn Erling Haaland đồng nghĩa với việc phong tỏa Man City mùa này. Tuy nhiên, họ là những người thực hiện kế hoạch thành công đầu tiên. Cần phải nói rằng, đội bóng của Unai Emery có phần may mắn, và trong một ngày khác, Haaland hoàn toàn có thể lập công.

Trong trận đấu vừa qua, Haaland đã sút thẳng vào Emiliano Martinez khi nhận đường chuyền từ Bernardo Silva. Ngay sau đó, anh đánh đầu từ một quả tạt muộn hướng thẳng đến thủ môn người Argentina. Ngay cả khi tìm thấy mành lưới đối phương ở những phút cuối, bàn thắng của Haaland vẫn bị từ chối vì Omar Marmoush rơi vào thế việt vị.

Đây là lời nhắc nhở rằng, trái với hình ảnh ghi bàn liên tục trong sự nghiệp, Haaland không phải lúc nào cũng tỏa sáng. Bởi vậy, Man City không thể trông cậy vào một mình anh. Nếu không xây dựng phương án dự phòng, họ sẽ khó lòng giành lại danh hiệu Premier League mùa này.

Khi Haaland bị phong tỏa

Pep Guardiola nhận định rằng Man City không chơi tệ, vấn đề chỉ là họ không tận dụng được cơ hội.

"Vấn đề chỉ là khâu dứt điểm, đưa bóng vào lưới. Chúng tôi đã có một trận đấu không chỉ tốt mà còn ấn tượng. Chúng tôi đối đầu với một đội bóng rất mạnh. 16 cú sút (thực tế là 18) không phải là con số tồi, nhìn chung là một trận đấu khó khăn, chỉ có vài chi tiết nhỏ.

Tinh thần đội bóng thực sự rất tốt. Chúng tôi chỉ bỏ lỡ pha bóng cuối cùng, nếu dứt điểm hoặc tạt bóng tốt hơn, kết quả có thể khác" - Guardiola nói.

Trong khi đó, Emery áp dụng chiến thuật thiên về thể lực, tăng cường sức mạnh nơi hàng tiền vệ với Amadou Onana và Boubacar Kamara. Đồng thời, ông yêu cầu các trung vệ Ezri Konsa và Pau Torres phối hợp chặt chẽ, hạn chế tối đa cơ hội của Haaland. Tuyển thủ Na Uy chỉ có bốn lần chạm bóng trong vòng cấm của đội chủ nhà.

Mặc dù cách tiếp cận này từng được nhiều huấn luyện viên áp dụng trước đây, những ngôi sao khác của City thường tận dụng được khoảng trống. Tuy nhiên, vào cuối tuần qua, điều đó đã không xảy ra.

Guardiola không nên tìm cách biện minh

Một nửa trong số 18 cú sút của Man City đã bị hàng phòng ngự kiên cường của Aston Villa cản phá. Trong số 9 cú sút đi trúng khung thành của The Citizens, Haaland cũng chiếm 1/3.

Trong khi đó, các đồng đội khác của Haaland gần như đều bỏ lỡ cơ hội. Josko Gvardiol và Tijjani Reijnders đều sút trượt hai lần, trong khi Matheus Nunes có một cú sút tệ hại khác. Savinho là cầu thủ duy nhất ngoài Haaland thực sự thử thách thủ môn Martinez. Bernardo Silva, Oscar Bobb và Jeremy Doku (chỉ được ra sân hơn nửa giờ từ băng ghế dự bị) đều không tạo ra cú sút nào.

Nếu Guardiola nhận định vấn đề duy nhất là việc Man City không đưa được bóng vào lưới, thì có thể thấy chỉ Haaland và Savinho là đáng trách. Tuy nhiên, điều đó rõ ràng bất công, bởi các cầu thủ còn lại cần gánh vác trách nhiệm ghi bàn thay vì trông chờ quá nhiều vào ngôi sao người Na Uy.

Haaland thiếu sự hỗ trợ cần thiết

Xu hướng nhường toàn bộ vai trò ghi bàn cho Haaland của Man City không bắt đầu từ Villa Park. Khi Bernardo Silva ghi bàn thứ hai cho Man City trước Villarreal tại Champions League, anh đã chấm dứt chuỗi 8 bàn thắng liên tiếp của Haaland.

Trước đó, cầu thủ gần nhất ngoài Haaland ghi bàn cho City tại giải đấu là Maxime Esteve của Burnley cách đây 1 tháng. Thực tế trớ trêu là, Esteve lại ghi bàn phản lưới nhà hai lần trong chiến thắng 5-1 của The Citizens trước Clarets.

Ở Premier League, Haaland dẫn đầu với 11 bàn thắng, nhưng chỉ có 4 đồng đội khác của anh lập công: Phil Foden, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders và Matheus Nunes. Trong khi đó, hai tiền đạo cánh chủ lực của City là Savinho và Jeremy Doku vẫn chưa có bàn thắng nào.

Tại Champions League, chỉ có Foden và Doku ghi bàn ngoài Haaland trong 3 trận đấu đã qua, cho thấy sự phụ thuộc cực lớn của City vào tiền đạo người Na Uy. Đây là một thực tế khó xử đối với Guardiola, khi mà việc chia sẻ trách nhiệm ghi bàn vẫn chưa được hiện thực hóa đầy đủ trong đội hình của The Citizens.

Giải pháp nào cho Man City?

Tuần trước, Guardiola đã chế giễu truyền thông Anh, khi họ nhanh chóng khẳng định Man City đã mất cơ hội vô địch chỉ sau 3 trận đầu mùa. Ngay cả sau thất bại trước Villa, Guardiola vẫn nhấn mạnh rằng mùa giải sẽ còn nhiều diễn biến bất ngờ và khó lường.

"Theo kinh nghiệm của tôi, mùa giải rất, rất dài. Tôi đã lo lắng trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 9 khi chúng tôi đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng và bị Arsenal dẫn trước 7 hoặc 8 điểm.

Nhiệm vụ của chúng tôi không phải là nhìn vào bảng xếp hạng. Nếu họ thắng tất cả các trận đấu và vô địch Premier League, xin chúc mừng họ, đó là tất cả những gì chúng tôi có thể làm. Nhưng tôi có cảm giác đội bóng vẫn còn sức sống, đội bóng vẫn rất mạnh" - thuyền trưởng người Tây Ban Nha nói.

Hiện tại, City đã thu hẹp khoảng cách xuống còn 6 điểm so với Arsenal, nhưng để giành lại ngôi vương, họ cần tìm ra cách chiến thắng mà không phụ thuộc hoàn toàn vào Haaland.

Guardiola từng gọi Tottenham là "đội bóng Harry Kane", khiến Mauricio Pochettino khi đó nổi giận. Tuy nhiên, lúc này, Man City đang đứng trước nguy cơ bị gọi là "đội bóng Erling Haaland". Và nếu điều đó không thay đổi, họ sẽ khó lòng giành được danh hiệu - giống như Tottenham trong giai đoạn Kane còn ở London.