Cú hat-trick của Federico Valverde đã làm lu mờ tất cả

Federico Valverde tỏa sáng rực rỡ với cú hat-trick ngay trong hiệp một, giúp Real Madrid gây bất ngờ khi đánh bại Manchester City 3-0 ở trận lượt đi vòng 16 đội UEFA Champions League trên sân Santiago Bernabeu.

Tiền vệ người Uruguay ghi 3 bàn chỉ trong 22 phút, mang về chiến thắng ấn tượng cho huấn luyện viên Alvaro Arbeloa và giúp đội bóng Hoàng gia nắm lợi thế lớn trước trận lượt về tại sân Etihad vào tuần tới.

Real Madrid thậm chí còn có thể thắng đậm hơn nếu Vinicius Junior không sút hỏng quả phạt đền trong hiệp hai khi bị thủ môn Gianluigi Donnarumma cản phá.

Bên phía Man City, đội khách cũng có cơ hội rút ngắn tỉ số, nhưng thủ môn Thibaut Courtois đã xuất sắc cản phá cú dứt điểm của Nico O'Reilly.

Trong bối cảnh Real Madrid thiếu vắng hàng loạt trụ cột như Kylian Mbappe, Jude Bellingham và Rodrygo vì chấn thương, Courtois vẫn hoàn thành tốt nhiệm vụ trong khung gỗ. Tuy nhiên, Valverde mới là người tạo nên khác biệt lớn nhất.

Bàn mở tỉ số của Valverde đến từ đường chuyền dài chính xác của Courtois, trước khi anh bứt tốc, vượt qua O'Reilly rồi bình tĩnh đánh bại Donnarumma. Bàn thứ hai đến từ cú dứt điểm lạnh lùng trong vòng cấm sau pha di chuyển thông minh. Bàn thứ ba là khoảnh khắc đẳng cấp khi anh khống chế gọn gàng rồi tâng bóng qua Marc Guehi trước khi hoàn tất cú hat-trick.

Valverde tỏa sáng khi Real Madrid thiếu Mbappe

Không có Mbappe và Bellingham vì chấn thương, Real Madrid cần một ngôi sao đứng lên gánh vác trách nhiệm ghi bàn. Trước trận đấu, nhiều người kỳ vọng Vinicius sẽ là cái tên tạo nên khác biệt.

Cầu thủ người Brazil thi đấu khá năng nổ và kiếm được một quả phạt đền, nhưng anh không thể tận dụng thành công. Thay vào đó, Valverde mới là người trở thành tâm điểm của trận đấu.

Trước trận này, tiền vệ người Uruguay mới chỉ có 3 bàn thắng tại Champions League trong cả sự nghiệp. Sau 45 phút tại Bernabeu, con số đó đã tăng gấp đôi.

Bàn thắng đầu tiên cho thấy nguồn năng lượng dồi dào khi Valverde tranh chấp quyết liệt với O'Reilly trước khi băng lên dứt điểm. Ở bàn thứ hai, anh di chuyển thông minh như một tiền đạo thực thụ để đón đường chuyền và ghi bàn. Trong khi đó, pha lập công thứ ba là khoảnh khắc kỹ thuật khi Valverde khống chế bóng hoàn hảo rồi tâng qua Guehi trước khi dứt điểm.

Mùa giải của Valverde trước đó diễn ra khá đặc biệt. Đầu mùa, anh từng bị huấn luyện viên Xabi Alonso kéo xuống đá hậu vệ phải, vị trí khiến anh không thực sự hài lòng. Tiền vệ người Uruguay thậm chí từng bị chỉ trích vì thái độ thiếu nhiệt tình trong một trận đấu tại Champions League.

Tuy nhiên, khi Arbeloa tiếp quản đội bóng, ông nhanh chóng khôi phục Valverde về vị trí tiền vệ quen thuộc. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thậm chí từng ca ngợi học trò là hình mẫu hoàn hảo cho một cầu thủ Real Madrid.

Ở trận đấu với Man City, Arbeloa sử dụng Valverde trong vai trò tiền vệ cánh phải có xu hướng tấn công mạnh mẽ, vị trí từng giúp anh tỏa sáng dưới thời Carlo Ancelotti. Và quyết định đó đã được đền đáp bằng một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất mùa giải.

"Tôi luôn cố gắng thích nghi với ý tưởng của huấn luyện viên. Tôi đã chơi ở nhiều vị trí khác nhau, không chỉ ở hàng tiền vệ, nhưng tôi luôn cố gắng cống hiến hết mình cho đội bóng" - Valverde chia sẻ sau trận đấu.

Chiến thắng này có ý nghĩa gì với Arbeloa và Real Madrid?

Vài ngày trước trận đấu, truyền thông Tây Ban Nha cho rằng Arbeloa cần một phép màu để có thể tiếp tục dẫn dắt Real Madrid ở mùa giải tới. Và trong bối cảnh đó, phép màu gần như chỉ có thể là chức vô địch Champions League.

Real Madrid vẫn còn cách danh hiệu châu Âu một chặng đường dài, nhưng chiến thắng 3-0 trước Man City chắc chắn là kết quả ấn tượng nhất kể từ khi Arbeloa nắm quyền. Đây cũng là trận đấu đầu tiên mà ông có thể sử dụng làm minh chứng cho sự tiến bộ của đội bóng và cho thấy Real Madrid đang dần hình thành một lối chơi rõ ràng hơn.

Dưới thời Alonso trước đó, Los Blancos từng thua Man City 1-2 trên sân nhà vào tháng 12. Khi ấy, dù không hoàn toàn lép vế, đội bóng Hoàng gia vẫn bị đoàn quân của Pep Guardiola kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, ở trận đấu mới nhất, sau khoảng 20 phút đầu khá chậm rãi, Real Madrid đã dần chiếm ưu thế và thi đấu vượt trội, trong khi Man City cũng không thể hiện được phong độ tốt nhất.

Theo Arbeloa, đây chính là cách mà Real Madrid của ông cần phải thi đấu: quyết liệt, giàu cường độ, sẵn sàng chơi trực diện khi cần thiết và trao cơ hội cho các cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của câu lạc bộ.

Một trong những điểm sáng của trận đấu là Thiago Pitarch, tiền vệ 18 tuổi có lần đầu đá chính tại Champions League. Cầu thủ trẻ này gây ấn tượng trong 76 phút thi đấu trước khi mắc sai lầm dẫn đến tình huống nguy hiểm, buộc Thibaut Courtois phải trổ tài cứu thua.

Dù vậy, Pitarch vẫn nhận được sự ủng hộ từ các đồng đội và ban huấn luyện. Khi anh rời sân, người được tung vào thay thế cũng là một cầu thủ trưởng thành từ học viện Real Madrid - Manuel Angel (21 tuổi).

Arbeloa vốn rất hiểu hệ thống đào tạo trẻ của câu lạc bộ và ông đang chứng minh rằng những lời ca ngợi dành cho học viện Real Madrid không chỉ là lời nói suông.

Dù mùa giải có nhiều khó khăn, Real Madrid hiện vẫn đứng thứ hai tại La Liga, kém đội đầu bảng 4 điểm. Đồng thời, chiến thắng trước Man City cũng giúp họ tiến rất gần tới tứ kết Champions League, nơi đối thủ tiềm năng nhiều khả năng sẽ là Bayern Munich.