Đối với Casemiro, đó là lời chia tay đầy cảm xúc - đoạn kết phù hợp cho một hành trình nhiều thăng trầm nhưng khép lại trong sự trân trọng từ người hâm mộ Manchester United dành cho anh.
Tuy nhiên, thực tế cũng cho thấy thời điểm chia tay là điều khó tránh khỏi. Để mượn lời nhận xét từng gây tranh cãi của cựu trung vệ Jamie Carragher, Casemiro sẽ rời Old Trafford trước khi Old Trafford rời bỏ anh.
Mùa tới, Michael Carrick cần một mẫu tiền vệ trung tâm giàu năng lượng, cơ động và có khả năng xuyên phá tốt hơn ở tuyến giữa. Và trong trận đấu với Nottingham Forest, Elliot Anderson cho thấy anh hoàn toàn có thể là cái tên phù hợp cho vai trò đó.
Ở tuổi 23, Anderson đã có màn trình diễn xuất sắc dù Forest nhận thất bại. Nếu Sir Jim Ratcliffe thực sự hiểu rõ giá trị chuyên môn của đội bóng, ông sẽ không ngần ngại cân nhắc một thương vụ lớn dành cho tiền vệ người Anh.
Đáng chú ý, ngay trong trận đấu này, Man United cũng đón tin vui tài chính khi Napoli xác nhận kích hoạt điều khoản mua đứt Rasmus Hojlund sau khi giành vé dự Champions League. Khoản phí 38 triệu bảng được xem là con số đáng kể cho một cầu thủ chưa bao giờ thực sự đáp ứng kỳ vọng tại Old Trafford.
Tuy nhiên, để thuyết phục Nottingham Forest bán Anderson, số tiền ấy chắc chắn chưa đủ. Theo đánh giá từ nhiều phía, mức phí dành cho tiền vệ này có thể phải cao gấp nhiều lần. Dẫu vậy, "Quỷ đỏ" vẫn nên thử.
Old Trafford trong nhiều năm qua hiếm khi chứng kiến một màn trình diễn toàn diện đến vậy từ một tiền vệ thuộc đội bóng thua trận. Anderson liên tục tạo ra khác biệt bằng những pha kéo bóng xuyên tuyến, đồng thời vẫn duy trì cường độ tranh chấp và hỗ trợ phòng ngự xuyên suốt trận đấu.
Đó là điều khiến màn trình diễn của anh trở nên đặc biệt, dù Nottingham Forest là đội nhận thất bại chung cuộc. Carrick hiện đang sở hữu một tập thể giàu tiềm năng và nếu bổ sung thêm Anderson - cầu thủ đã kiến tạo để Morato ghi bàn gỡ hòa sau pha lập công mở tỉ số của Luke Shaw - MU hoàn toàn có thể trở thành ứng viên thực sự cho các danh hiệu trong nước lẫn châu Âu.
Thực tế, đội bóng của Carrick đã cho thấy nhiều tín hiệu tích cực. Bỏ qua tranh cãi về VAR liên quan tới bàn thắng của Matheus Cunha, họ hoàn toàn xứng đáng giành chiến thắng.
Bryan Mbeumo có thể đã ghi bàn sớm hơn nếu tận dụng cơ hội tốt hơn, trước khi trọng tài Michael Salisbury gây tranh cãi khi công nhận tình huống dẫn tới bàn thắng của Cunha dù bóng dường như đã chạm tay Mbeumo.
Sau đó, Bruno Fernandes đi vào lịch sử khi san bằng kỷ lục 20 pha kiến tạo trong một mùa Premier League - thành tích từng thuộc về Kevin De Bruyne và Thierry Henry - với đường chuyền giúp Mbeumo ghi bàn.
Dù vậy, Anderson tiếp tục tạo dấu ấn bằng pha kiến tạo cho Morgan Gibbs-White ghi bàn đẹp mắt, khiến những phút cuối trận trở nên vô cùng căng thẳng. Cuối cùng, khoảnh khắc xúc động nhất vẫn thuộc về Casemiro.
Ở những phút cuối, Carrick chủ động rút tiền vệ người Brazil ra khỏi sân để anh nhận trọn vẹn sự tri ân từ khán đài Old Trafford. Casemiro xúc động, rưng rưng nước mắt trong vòng tay của các đồng đội trước khi cúi đầu cảm ơn người hâm mộ. Đó có thể là lần cuối Old Trafford chứng kiến Casemiro thi đấu trong màu áo Man United.
Nhưng sau màn trình diễn này, các cổ động viên "Quỷ đỏ" chắc chắn sẽ hy vọng Elliot Anderson sớm trở lại Old Trafford, với tư cách cầu thủ của Man United.
