Ghé thăm làng chài cổ mệnh danh "Venice Nhật Bản"

Kiến trúc độc đáo bên bờ biển

Con đường ven biển dẫn đến làng chài Ine uốn lượn giữa một bên là núi, một bên là vịnh biển yên ả. Từ xa, ngôi làng hiện ra như một dải các nhà gỗ kéo dài khoảng 5km ôm lấy bờ vịnh.

Điểm đặc biệt nhất của Ine là quần thể hơn 230 ngôi nhà thuyền truyền thống, gọi là funaya, được xây dựng sát mép nước tạo thành một nhóm các công trình lịch sử được bảo tồn có niên đại từ thời Edo. Ban đầu, các funaya được thiết kế với tầng một trống rỗng giống như một gara để kéo thuyền gỗ của ngư dân lên cạn, bảo vệ chúng khỏi sự ăn mòn của nước biển và làm nơi cất giữ ngư cụ. Tầng trên là không gian sinh hoạt của gia đình.

Chính cấu trúc này khiến Ine thường được du khách ví như “Venice của Nhật Bản”. Tuy nhiên, thay vì sự lộng lẫy của thành phố kênh đào nước Ý, làng chài Ine thu hút bởi sự mộc mạc: Nước vịnh mấp mé sát hiên nhà, tàu bè đung đưa trước cửa và người dân ra khơi từ sáng sớm.

Ngày nay, tàu thuyền được làm bằng vật liệu hiện đại và bền chắc hơn, ngư dân chủ yếu neo thuyền ngay trước nhà thay vì kéo lên cạn. Tầng một của các funaya nhờ đó được giải phóng cho các nhu cầu khác. Khoảng 20 ngôi nhà thuyền đã được cải tạo thành nhà nghỉ homestay nhằm mang lại cho du khách trải nghiệm thực tế về đời sống bản địa.

Tại ngôi nhà nghỉ mang tên Maruichi, ông chủ Nagahama Hidetoshi đã quây kín và cải tạo lại toàn bộ tầng trệt – vốn là “gara” chứa thuyền trước đây – thành một không gian phòng khách sinh hoạt chung cho khách lưu trú. Ông chia sẻ: “Tôi sinh ra và lớn lên ở ngôi nhà thuyền này. Từ nhỏ, tôi đã quen với việc ông nội chèo thuyền ra khơi đánh cá ngay trước cửa. Thuyền bè có ý nghĩa sống còn với người dân Ine, và vì những ngôi nhà này bảo vệ thuyền nên chúng luôn được trân trọng từ xưa đến nay”.

Chia sẻ thêm về tâm huyết của mình, ông cho biết: “Ý tưởng của nhà nghỉ là mang lại trải nghiệm đời sống thường nhật ở một chiều không gian khác, giúp những người từ thành phố có thể quên đi sự hối hả thường ngày và tận hưởng không khí thư thái của vịnh Ine”.

Sinh kế từ biển và núi

Ine không phải là một ngôi làng du lịch thuần túy, đây là một thị trấn nghề biển đích thực. Nhờ địa hình có dãy núi bao quanh che chắn cho vùng vịnh khỏi thời tiết khắc nghiệt, mặt nước ở đây quanh năm phẳng lặng, tạo điều kiện lý tưởng cho sinh vật biển phát triển.

Ông Tanaka Hideki - Quản lý nhà hàng Wadatsumi lý giải: “Núi ở ngay gần nên các lớp trầm tích giàu khoáng chất theo dòng chảy đổ ra biển, cung cấp nguồn dinh dưỡng dồi dào. Sóng ở đây rất lặng giúp các loài cá phát triển tốt, ít bị căng thẳng”. Vùng vịnh êm đềm này là nơi hội tụ của nhiều loài cá từ cả phía Bắc lẫn phía Nam Nhật Bản, mang lại nguồn hải sản tươi sống đa dạng.

Đầu bếp Makoto Morishita của nhà hàng Wadatsumi cho biết: “Cá do ngư dân đánh bắt buổi sáng được chuyển thẳng đến nhà hàng và phục vụ thực khách ngay vào buổi chiều”.

Đặc sản nổi bật nhất giúp làng Ine ghi dấu trên bản đồ ẩm thực Nhật Bản là cá buri (cá cam). Vào mùa Đông, Ine là một trong ba ngư trường cá buri lớn nhất cả nước và là nơi phổ biến món lẩu buri shabu shabu. “Cá buri ở Ine béo và ngon nhất vào tháng 12. Nhiều thực khách đến đây chỉ để ăn món này đúng mùa”, đầu bếp Morishita tiết lộ.

Bên cạnh nghề cá, làng còn có xưởng rượu sake gia đình Mukai Brewery với tuổi đời 269 năm. Bà Kuniko Mukai tiếp quản vị trí trưởng xưởng nấu rượu (chief brewer) vào năm 1999 và là một trong những người phụ nữ đầu tiên nắm giữ vai trò này tại Nhật Bản.

Dù là nghề gia truyền, bà Mukai thành thật chia sẻ lúc nhỏ bà không hề có tham vọng nối nghiệp: “Hồi học tiểu học, tôi rất ngưỡng mộ các ngư dân và luôn tự hỏi tại sao nhà mình lại không đi đánh cá. Tôi từng ấm ức vì bố mẹ không phải là ngư dân. Dù thích bầu không khí ở xưởng rượu, tôi lại không hứng thú với sake”. Chỉ đến khi cha lâm bệnh, bà mới đứng ra gánh vác trách nhiệm.

Xưởng rượu có sản lượng 5 triệu chai mỗi năm này hiện vẫn giữ phương pháp sản xuất truyền thống từ thời Edo. Dòng sản phẩm đặc trưng của họ là Ine Mankai, loại sake màu đỏ độc đáo được làm từ giống gạo đỏ hoang dã của địa phương. Sản phẩm này từng được lựa chọn phục vụ tại Hội nghị thượng đỉnh G20 Osaka năm 2019.

Bà Mukai cho biết, vị chua và đắng nhẹ phù hợp để dùng kèm đồ ăn của loại rượu này có sự góp sức từ tự nhiên: “Biển ở ngay sát bên nên lượng muối trong không khí trở thành nguồn dinh dưỡng cho men, giúp quá trình lên men diễn ra rất mạnh mẽ”.

Sức hút lớn nhất của Ine đối với du khách hiện đại chính là vị trí biệt lập và cơ hội để tạm rời xa nhịp sống đô thị nhanh.

Đầu bếp Morishita đúc kết về thị trấn của mình: “Ở đây không có siêu thị, không có cửa hàng tiện lợi, cũng không có McDonald’s - đây là một thị trấn thiếu vắng rất nhiều thứ. Tuy nhiên, chúng tôi được bao quanh bởi thiên nhiên, biển cả, núi non, và chúng tôi có thể sống một cuộc đời giản dị tại đây”.