Harry Kane trải qua một đêm đáng nhớ trong màu áo tuyển Anh khi vừa thiết lập kỷ lục ra sân, vừa ghi bàn quyết định giúp đội nhà đánh bại Croatia với tỉ số 2-1.
Ở tuổi 33, tiền đạo này tiếp tục khẳng định vị thế đặc biệt trong lịch sử bóng đá Anh với những cột mốc không nhiều cầu thủ có thể chạm tới.
Cuộc đối đầu Croatia đánh dấu lần thứ 126 Kane khoác áo đội tuyển quốc gia, giúp anh vượt qua Peter Shilton để trở thành cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất lịch sử tuyển Anh. Ngày lập kỷ lục càng trọn vẹn khi chân sút đang khoác áo Bayern Munich trực tiếp định đoạt trận đấu bằng quả phạt đền thành công ở phút 64.
Trước giờ bóng lăn, Kane nhận được nhiều món quà đặc biệt. Peter Shilton gửi lời chúc mừng tới người kế nhiệm kỷ lục của mình. Luka Modric, đồng đội cũ của Kane tại Tottenham, tặng anh một quả bóng lưu niệm. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) cũng trao cho tiền đạo này chiếc áo đấu được đóng khung.
Sự chú ý dành cho Kane là điều dễ hiểu, nhưng anh không chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc vinh danh. Trên sân, tiền đạo 33 tuổi tiếp tục khẳng định giá trị bằng màn trình diễn ấn tượng.
Trong phần lớn hiệp một, Kane lùi sâu để tham gia tổ chức lối chơi, nhường khoảng trống cho các đồng đội khai thác hàng thủ Croatia. Phải đến đầu hiệp hai, anh mới có cơ hội rõ ràng khi cú dứt điểm cận thành bị Josip Stanisic cản phá.
Thế trận sau đó trở nên căng thẳng hơn. Morgan Rogers mở tỉ số cho tuyển Anh ở phút 24, nhưng Petar Sucic đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát bằng bàn gỡ hòa ở phút 59. Khi đội chủ nhà đứng trước nguy cơ đánh rơi chiến thắng, Kane lên tiếng đúng lúc.
Sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác định Ivan Smolcic kéo áo Jarell Quansah trong vòng cấm và cho tuyển Anh hưởng phạt đền. Kane không bỏ lỡ cơ hội, tung cú sút quyết đoán đánh bại thủ môn Croatia, ấn định chiến thắng 2-1.
Đây là bàn thắng quốc tế thứ 92 của Kane sau 126 lần ra sân. Cột mốc 100 bàn cho tuyển Anh đang trở thành mục tiêu tiếp theo của tiền đạo này. Với phong độ hiện tại, anh có cơ hội chạm đến thành tích đó trong thời gian tới.
Chiến thắng trước Croatia cũng giúp tuyển Anh chắc chắn giành quyền vào tứ kết Nations League. Trận làm khách trên sân Tây Ban Nha sẽ quyết định ngôi đầu bảng A3. Tuy nhiên, bên cạnh niềm vui từ cột mốc của Kane, Thomas Tuchel vẫn còn nhiều việc phải giải quyết, đặc biệt ở hàng phòng ngự.
Nhà cầm quân người Đức trao cơ hội đá chính cho Trent Alexander-Arnold, Lewis Hall và Dan Burn. Tuy nhiên, bộ tứ vệ của tuyển Anh chưa từng thi đấu cùng nhau trong một trận chính thức, khiến sự thiếu ăn ý nhanh chóng bộc lộ.
Bàn gỡ hòa của Croatia là minh chứng rõ nhất. Từ một quả phạt góc, Josko Gvardiol chạm bóng khiến Quansah rơi vào tình huống khó xử. Trung vệ này lưỡng lự giữa việc phá bóng và chuyền về cho Jordan Pickford. Cú đánh đầu thiếu lực sau đó vô tình đẩy đồng đội vào thế nguy hiểm, mở ra cơ hội để Sucic dứt điểm cận thành.
Việc thiếu hụt trung vệ cũng phần nào lý giải những bất ổn của tuyển Anh. Ezri Konsa và Marc Guehi đều vắng mặt vì chấn thương, khiến Tuchel không có nhiều lựa chọn cho hàng thủ. Trước chuyến làm khách tại Madrid, nhà cầm quân người Đức hy vọng Konsa kịp bình phục để trở lại đội hình xuất phát.
Đối đầu Tây Ban Nha sẽ là phép thử khó khăn hơn nhiều so với Croatia. Tuyển Anh có thể hài lòng với chiến thắng và màn trình diễn lịch sử của Kane, nhưng những sai sót trong phòng ngự, đặc biệt ở các tình huống cố định, cần sớm được khắc phục.
