Thời gian thi đấu của Harry Kane cần được quản lý cẩn thận trong suốt World Cup. Ảnh: AFP
Harry Kane vẫn là trung tâm trong kế hoạch chinh phục World Cup 2026 của đội tuyển Anh. Tuy nhiên, lần đầu tiên sau nhiều năm, vai trò của những phương án dự phòng như Ivan Toney và Ollie Watkins được xem là quan trọng không kém đội trưởng "Tam sư".
Kể từ World Cup 2018, mỗi giải đấu lớn của tuyển Anh đều xuất hiện câu hỏi quen thuộc: ai là phương án thay thế tốt nhất cho Kane? Tuy nhiên, tại World Cup 2026, vấn đề không còn nằm ở việc thay người khi cần thiết mà là cách sử dụng Kane sao cho hiệu quả nhất trong suốt hành trình dài tại Bắc Mỹ.
Tiền đạo của Bayern Munich bước vào giải đấu sau mùa giải thi đấu nhiều nhất trong 3 năm gần đây. Kane ra sân hơn 4.400 phút trên mọi đấu trường, góp công lớn giúp Bayern vô địch Bundesliga. Khối lượng vận động khổng lồ đó khiến ban huấn luyện tuyển Anh buộc phải cân nhắc việc xoay tua nhiều hơn.
Huấn luyện viên Thomas Tuchel hiểu rõ nguy cơ này. Tại EURO 2024, Kane thi đấu trong tình trạng không đạt thể trạng tốt nhất và gặp vấn đề về lưng ở giai đoạn cuối giải. Dù vẫn ra sân, tiền đạo 32 tuổi không còn duy trì được sự bùng nổ quen thuộc.
World Cup 2026 còn đặt ra thách thức lớn hơn khi số đội tham dự tăng lên 48, kéo theo số trận đấu nhiều hơn. Ngoài ra, nhiều trận đấu của tuyển Anh diễn ra vào buổi chiều trong điều kiện nhiệt độ khắc nghiệt cùng độ ẩm cao.
Trong bối cảnh đó, Tuchel được cho là sẽ quản lý thể lực của Kane rất chặt chẽ. Những kịch bản như rút Kane ra sớm khi tuyển Anh dẫn trước hoặc để anh nghỉ ở trận cuối vòng bảng nếu "Tam sư" sớm giành vé đi tiếp đều đã được tính toán.
Điều này đồng nghĩa cơ hội dành cho Ivan Toney và Ollie Watkins sẽ lớn hơn đáng kể. Watkins thừa nhận cả ba tiền đạo đều có vai trò riêng trong đội hình và tin rằng họ sẽ cùng đóng góp trong chiến dịch World Cup lần này.
"Tôi và Toney là những mẫu tiền đạo khác nhau. Một đội bóng muốn thành công cần có nhiều phương án tấn công và sự linh hoạt" - chân sút của Aston Villa chia sẻ.
Với Tuchel, mục tiêu không đơn thuần là tận dụng tối đa Kane ở vòng bảng mà còn phải đảm bảo chân sút này luôn đạt trạng thái sung mãn nhất khi bước vào những trận đấu loại trực tiếp. Nếu muốn vô địch World Cup, "Tam sư" sẽ cần Kane ở thời điểm quyết định nhất, thay vì cố gắng sử dụng anh trong từng phút của giải đấu.
Bên cạnh Kane, cả Watkins và Toney đều đang đạt độ chín trong sự nghiệp, sở hữu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và khả năng tạo khác biệt khi được trao cơ hội. Việc không còn phụ thuộc hoàn toàn vào một cá nhân giúp "Tam sư" có thêm nhiều phương án tiếp cận trận đấu.
Trong một giải đấu kéo dài hơn một tháng với lịch thi đấu dày đặc, chiều sâu lực lượng có thể trở thành yếu tố quyết định giữa thành công và thất bại. Đây cũng là lý do Tuchel sẵn sàng xoay tua nhiều hơn để giữ cho các trụ cột luôn đạt trạng thái tốt nhất.
"Xem lại các trận đấu và lên giáo án chuẩn bị cho đợt hội quân tại Florida, tôi nhận ra đây là một tập thể cực kỳ chất lượng. Điều đó ngay lập tức tiếp thêm cho tôi niềm tin tuyệt đối về việc tuyển Anh đủ sức đi đến trận đấu cuối cùng.
Cách các cầu thủ phản ứng, kể cả những ngôi sao bị gạch tên đợt này, họ vẫn gửi lời chúc tốt đẹp nhất chứng minh chúng tôi đã là một khối thống nhất và thực sự khát khao cống hiến" - Tuchel chia sẻ.
