Tottenham đã trải qua 616 ngày không thể giành ba chiến thắng liên tiếp tại Premier League. Ba đời huấn luyện viên lần lượt đến rồi ra đi nhưng không ai giải được bài toán ấy. Giờ đây, Roberto De Zerbi đang đứng trước cơ hội phá dớp khi Spurs lần lượt đánh bại Coventry City và Chelsea, trước cuộc chạm trán Crystal Palace cuối tuần này.
Nếu giành trọn 3 điểm, Tottenham không chỉ chấm dứt chuỗi ngày chờ đợi mà còn có thêm động lực trong hành trình hồi sinh. Sau nhiều tháng chìm trong bất ổn, đội bóng thành London đang dần lấy lại sự tự tin dưới sự dẫn dắt của De Zerbi. Chiến thắng thứ ba liên tiếp sẽ là minh chứng rõ nét hơn cho những thay đổi mà HLV người Italy đang thực hiện.
De Zerbi từng gây tranh cãi khi được lựa chọn dẫn dắt Tottenham. Cá tính mạnh, phong cách làm việc quyết liệt cùng những bất đồng trong quá khứ khiến quyết định bổ nhiệm ông trở thành một canh bạc. Tuy nhiên, Spurs cần một nhà cầm quân đủ khả năng khôi phục bản sắc và thiết lập kỷ luật cho tập thể đã trải qua quá nhiều biến động. Những trận đấu gần đây đang mang đến những tín hiệu khả quan.
Thay vì liên tục mắc sai lầm và đánh mất thế trận, Tottenham bắt đầu thể hiện khả năng tổ chức tốt hơn. Các cầu thủ di chuyển có ý đồ, phối hợp theo nhóm và tuân thủ yêu cầu pressing quyết liệt của HLV.
Kể từ khi De Zerbi tiếp quản đội bóng hồi tháng 3, chỉ có ba câu lạc bộ buộc đối phương mắc nhiều lỗi hơn Tottenham, với 120 lần. Spurs cũng nằm trong nhóm dẫn đầu về số lần giành lại bóng ở khu vực cuối sân, đạt 72 lần.
Chiến thắng trước Chelsea tại Stamford Bridge là ví dụ rõ nét cho sự thay đổi ấy. Tottenham lần đầu đánh bại đối thủ này trên sân khách mà không để thủng lưới kể từ tháng 12.1986. Kết quả càng có ý nghĩa khi Spurs từng trải qua quãng thời gian dài gặp khó mỗi khi đối đầu Chelsea. De Zerbi nhấn mạnh đội bóng hiện tại không phải chịu trách nhiệm cho những thất bại trong quá khứ.
"Tôi nghĩ chúng ta đã chịu đựng đủ rồi" - nhà cầm quân người Italy chia sẻ sau trận đấu. Ông cũng khẳng định Tottenham đang nỗ lực thay đổi tư duy của cả câu lạc bộ. Đây không đơn thuần là câu chuyện về chiến thuật, mà còn là quá trình xây dựng lại tinh thần cho một tập thể từng nhiều lần gục ngã trước áp lực.
Dù vậy, hai chiến thắng chưa đủ để khẳng định Tottenham đã hoàn toàn thoát khỏi khủng hoảng. Điều De Zerbi cần là sự ổn định trong thời gian dài. Spurs phải chứng minh họ có thể duy trì cường độ thi đấu, hạn chế sai lầm cá nhân và không còn dễ dàng đánh mất thế trận như trước.
Một trong những yếu tố quan trọng là tình trạng thể lực của các trụ cột. Tottenham từng chịu ảnh hưởng nặng nề bởi những ca chấn thương, khiến đội hình liên tục xáo trộn.
Trường hợp của James Maddison là minh chứng. Kể từ khi tiền vệ này trở lại, chỉ Arsenal giành được nhiều điểm hơn Tottenham tại Premier League. Khả năng sáng tạo và điều tiết lối chơi của Maddison giúp Spurs có thêm phương án tấn công, thay vì phụ thuộc vào những tình huống xử lý cá nhân.
Crystal Palace sẽ là phép thử tiếp theo. Một chiến thắng nữa có thể giúp Tottenham tiến gần hơn tới nửa trên bảng xếp hạng, nhưng giá trị lớn nhất nằm ở việc phá bỏ giới hạn tâm lý đã đeo bám đội bóng suốt 616 ngày.
De Zerbi đang có cơ hội chứng minh những thay đổi của mình không chỉ mang lại hiệu ứng ngắn hạn. Spurs cần chiến thắng thứ ba liên tiếp để khẳng định họ thực sự đang đi đúng hướng.
