Manchester United tiếp tục gây thất vọng khi những vấn đề trong lối chơi chưa được giải quyết. Trận hòa 1-1 trước Tottenham phơi bày sự bất ổn của đội bóng dưới thời Michael Carrick, từ khả năng kiểm soát thế trận đến cách bảo vệ lợi thế dẫn bàn.
"Chúng tôi không tìm được cách nhập cuộc. Khi có bóng hay không có bóng, chúng tôi đều chơi rất tệ" - Carrick thừa nhận sau trận đấu. Phát biểu này phản ánh màn trình diễn đáng thất vọng của Man United, nhưng vẫn chưa giải thích được nguyên nhân khiến họ liên tục đánh mất thế chủ động.
Tại sao Man United gặp khó trước đội bóng đứng ở nhóm cuối bảng ngay trên sân nhà? Vì sao họ không thể giữ lợi thế dẫn trước? Điều gì khiến đội chủ sân Old Trafford vẫn lúng túng ngay cả khi đối thủ chỉ còn 10 người? Những câu hỏi này tiếp tục được đặt ra sau trận hòa Tottenham.
Carrick không phải người duy nhất chịu trách nhiệm. Các cầu thủ cũng chưa duy trì được phong độ ổn định, thường chỉ tạo dấu ấn bằng những khoảnh khắc cá nhân thay vì phối hợp ăn ý. Lối chơi từng giúp "Quỷ đỏ" kết thúc mùa giải trước ở vị trí thứ ba dường như không còn được duy trì.
Sự bất mãn của người hâm mộ ngày càng bộc lộ rõ tại Old Trafford. Họ khó đoán Man United sẽ thể hiện bộ mặt nào ở mỗi trận đấu, trong khi những tiếng la ó xuất hiện thường xuyên hơn.
Cựu hậu vệ Gary Neville nhận định người hâm mộ vẫn có thể tiếp tục ủng hộ kế hoạch của câu lạc bộ, nhưng thái độ của họ đang thay đổi nhanh chóng. Theo ông, những tiếng la ó sau trận hòa Tottenham không nhắm trực tiếp vào Carrick. Dù vậy, phản ứng từ khán đài cho thấy sự thất vọng trước màn trình diễn của toàn đội.
Một trong những vấn đề lớn nhất nằm ở tuyến giữa. Đây là khu vực Man United ưu tiên cải tổ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng những phương án nhân sự hiện tại chưa đáp ứng kỳ vọng. Kobbie Mainoo và Youri Tielemans chưa tìm được tiếng nói chung, trong khi Andrey Santos ít có cơ hội thi đấu.
Carlos Baleba mang đến hy vọng khi được tung vào sân sau khoảng một giờ thi đấu. Tiền vệ này xử lý bóng khá chắc chắn, hoàn thành 16 trong 18 đường chuyền và tạo ra hai cơ hội, bằng với Bruno Fernandes. Tuy nhiên, màn trình diễn của một cá nhân chưa đủ để khỏa lấp những khoảng trống trong hệ thống phòng ngự.
Tottenham liên tục khai thác những khu vực Man United để lộ khoảng trống. Riêng trong hiệp một, đội khách có tới năm lần giành lại bóng ở một phần ba cuối sân. Những pha phối hợp một chạm giúp Tottenham nhanh chóng vượt qua tuyến giữa, trong khi các cầu thủ chủ nhà lúng túng khi tổ chức phòng ngự.
Savio có tới 10 lần rê bóng và thành công ở một nửa số pha xử lý. Việc cầu thủ này liên tục tìm cách vượt qua đối thủ phản ánh cách Tottenham khai thác những điểm yếu bên hành lang cánh của Man United.
Huấn luyện viên Roberto De Zerbi của Tottenham tóm gọn vấn đề bằng một nhận xét: "Bóng đá là bản lĩnh". Man United cần cải thiện khả năng tranh chấp, duy trì sự tập trung và bảo vệ lợi thế trong những thời điểm quyết định. Nếu những sai sót tiếp tục lặp lại, đội chủ sân Old Trafford sẽ còn gặp nhiều khó khăn tại Premier League.
