Man City đánh bại Arsenal trong trận chung kết Carabao Cup. Ảnh: AFP
Cú đúp của O'Reilly giúp Man City vô địch Carabao Cup
Cú đúp trong hiệp hai của Nico O'Reilly đã giúp Manchester City đánh bại Arsenal 2-0 trong trận chung kết Carabao Cup, qua đó mang về danh hiệu thứ 19 cho Pep Guardiola trên cương vị huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ.
Sau 45 phút đầu khá thận trọng và ít cơ hội tại Wembley, Man City đã tăng tốc và mở tỉ số ở phút 60 sau sai lầm nghiêm trọng của thủ môn Kepa Arrizabalaga bên phía Arsenal. Kepa chỉ có thể chạm nhẹ đầu ngón tay vào đường tạt của Rayan Cherki, tạo điều kiện để O'Reilly nhanh chóng vượt qua Martin Zubimendi và đánh đầu cận thành ghi bàn.
Chỉ 4 phút sau, The Citizens nhân đôi cách biệt khi Cherki chuyền bóng cho Matheus Nunes, và đường căng ngang của cầu thủ này tiếp tục tạo cơ hội thuận lợi để O'Reilly hoàn tất cú đúp.
Với kết quả này, hy vọng giành cú ăn bốn lịch sử của Arsenal đã chấm dứt, đồng thời họ tiếp tục phải chờ đợi để có thêm danh hiệu. Trong khi đó, Man City kỳ vọng chiến thắng này sẽ tạo động lực để họ thu hẹp khoảng cách 9 điểm với chính Arsenal tại Premier League.
Arsenal thụ động tiếp tục cơn khát danh hiệu
Arsenal đã ở trong một vị thế khá đặc biệt suốt thời gian qua: vừa nuôi hy vọng giành cú ăn bốn, vừa đối mặt với những hoài nghi về khả năng giành bất kỳ danh hiệu nào.
Danh hiệu gần nhất của Arsenal là FA Cup năm 2020, nhưng quá trình tái thiết của Mikel Arteta đã đưa họ tiến rất gần đỉnh cao. Sau ba mùa liên tiếp về nhì tại Premier League, câu hỏi lớn còn lại là liệu họ có thể vượt qua ranh giới để giành chiến thắng?
Câu trả lời tại Wembley, một lần nữa, là không. Arsenal phải trả giá vì sự thận trọng quá mức, khi ưu tiên kiểm soát và hạn chế sai lầm thay vì mạo hiểm tìm kiếm bàn thắng.
Sau những phút đầu tấn công dồn dập, Arsenal dần lùi sâu và không duy trì được sức ép. Màn trình diễn trong hiệp hai càng cho thấy sự bế tắc. Tuy nhiên, họ vẫn đang dẫn đầu Premier League với khoảng cách 9 điểm, đồng thời góp mặt ở tứ kết Champions League và FA Cup.
Mùa giải của Arsenal vẫn có thể rất thành công. Nhưng danh hiệu không tự đến và đội bóng của Arteta phải biết chớp lấy thời cơ. Thế nhưng, khả năng làm được điều đó của Arsenal vẫn là dấu hỏi lớn.
Man City gửi lời cảnh báo trong cuộc đua vô địch Premier League
Phát biểu trước trận, Guardiola không muốn liên hệ kết quả chung kết Carabao Cup với cuộc đua vô địch Premier League. "Bạn có thể chơi tốt ở chung kết nhưng lại chơi không tốt ở giải đấu" - ông nói.
Quan điểm này có lý, nhưng không thể xóa đi nỗi lo của người hâm mộ Arsenal. Dẫn trước 9 điểm, họ đang nắm lợi thế lớn, nhưng Man City vẫn còn một trận chưa đấu và hai đội còn gặp nhau tại Etihad. Chỉ cần một sai lầm, cuộc đua sẽ nóng trở lại.
Trận đấu tại Wembley không mang lại điểm số, nhưng chắc chắn để lại áp lực tâm lý lớn. Câu hỏi xuyên suốt mùa giải vẫn còn đó: Arsenal có đủ bản lĩnh để vượt qua thời khắc quyết định?
Câu trả lời sẽ đến trên sân, bắt đầu từ những vòng đấu tiếp theo.
O'Reilly - gương mặt đại diện cho kỷ nguyên mới của Man City
Đối với Bernardo Silva, đây là danh hiệu Carabao Cup thứ năm. Nhưng với nhiều cầu thủ khác, trong đó có O'Reilly, đây là chiếc cúp đầu tiên cùng Man City.
Silva là một trong những cầu thủ cuối cùng còn lại của thế hệ giành cú ăn ba 2022-2023 và có thể rời đi trong tương lai gần. Trong khi đó, Man City đang dần xây dựng thế hệ mới xoay quanh những cái tên trẻ như Cherki hay O'Reilly.
Tròn 21 tuổi ngay trước trận chung kết, O'Reilly có thể còn cả một thập kỷ phía trước. Dù thi đấu ở vị trí hậu vệ trái hay tiền vệ, anh đều cho thấy tiềm năng trở thành trụ cột của đội bóng.
Đây có thể là danh hiệu cuối cùng của Guardiola tại Man City, nhưng cũng rất có thể chỉ là khởi đầu cho hành trình thành công của O'Reilly.
Các thủ môn dự bị định đoạt trận đấu
Cả hai đội đều không sử dụng thủ môn số một. James Trafford bắt chính cho Man City, trong khi Kepa được Arteta trao cơ hội bên phía Arsenal.
Hai người mang đến hai câu chuyện trái ngược. Trafford chơi xuất sắc với những pha cứu thua liên tiếp ngay đầu trận, trong khi Kepa mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua.
Quyết định sử dụng Kepa có thể khiến Arteta phải tiếc nuối, nhất là khi David Raya đang có phong độ cao.
Haaland tiếp tục im tiếng ở chung kết
Erling Haaland một lần nữa không thể ghi bàn trong một trận chung kết. Phong độ của tiền đạo người Na Uy tiếp tục là dấu hỏi, khi anh chưa thể hiện được bản năng sát thủ ở những trận đấu lớn.
Dù vậy, Man City không còn phụ thuộc hoàn toàn vào Haaland. O'Reilly và Cherki đã thay nhau tỏa sáng, giúp đội bóng của Guardiola giành chiến thắng.
Trong một trận đấu được quyết định bởi những khoảnh khắc, Man City cho thấy họ vẫn sở hữu bản lĩnh của nhà vô địch, còn Arsenal tiếp tục đối mặt với giới hạn của chính mình.
