Lộ diện các cặp đấu play-off World Cup 2026 khu vực châu Âu

Lễ bốc thăm xác định các cặp đấu play-off World Cup 2026 khu vực châu Âu đã hoàn tất vào rạng sáng 21.11, mở ra cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 16 đội tuyển để giành những suất cuối cùng.

Theo thể thức, 4 nhánh đấu sẽ tạo ra bốn trận chung kết và đội thắng mỗi nhánh sẽ giành vé tham dự vòng chung kết.

Nhánh A thu hút sự chú ý lớn nhất khi tuyển Italy tiếp tục bước vào vòng sinh tử. Đội bóng áo thiên thanh sẽ đối đầu Bắc Ireland ở bán kết, còn Xứ Wales gặp Bosnia and Herzegovina ở cặp đấu còn lại. Hai đội thắng sẽ tranh tấm vé đi World Cup.

Sau hai kỳ liên tiếp bị loại cay đắng, Italy đang chịu áp lực rất lớn. Họ từng bị Thụy Điển đánh bại năm 2017, rồi đến năm 2022 lại gục ngã trước Bắc Macedonia bởi bàn thua ở phút bù giờ. Việc phải trở lại play-off lần thứ ba liên tiếp khiến hành trình của họ trở nên rủi ro.

Ở nhánh B, tuyển Ukraine gặp Thụy Điển, còn Ba Lan đối đầu Albania. Những trận đấu này hứa hẹn khó đoán khi 4 đội đều có phong độ thất thường trong thời gian gần đây.

Ngoài ra, nhánh C bao gồm hai cặp đấu Slovakia - Kosovo và Thổ Nhĩ Kỳ - Romania. Trong khi đó, nhánh D chứng kiến Cộng hòa Czech chạm trán Ireland và Đan Mạch gặp Bắc Macedonia - đội từng gây chấn động khi loại Italy ở kỳ play-off trước.

UEFA thông báo các trận bán kết sẽ diễn ra ngày 26.3 và chung kết được tổ chức vào ngày 31-3. Sau loạt trận này, châu Âu sẽ xác định các đội cuối cùng góp mặt ở World Cup 2026, khép lại hành trình vòng loại đầy kịch tính của khu vực.