Manchester City tiếp tục duy trì thành tích toàn thắng tại Premier League sau khi đánh bại Liverpool 3-0 ngay trên sân Anfield. Huấn luyện viên Enzo Maresca ca ngợi tinh thần thi đấu của các học trò khi họ vượt qua sức ép từ những tranh cãi liên quan đến các cáo buộc vi phạm quy định tài chính.
Chiến thắng trước Liverpool giúp Man City nâng chuỗi trận thắng tại giải đấu lên con số sáu, qua đó giữ vững ngôi đầu bảng. Erling Haaland, Jeremy Doku và Rayan Cherki lần lượt ghi bàn trong hiệp hai, mang về 3 điểm cho đội khách giữa bầu không khí căng thẳng tại Anfield.
Đây là trận đấu đầu tiên của Man City kể từ khi vụ việc liên quan đến 114 cáo buộc vi phạm quy định tài chính của Premier League tiếp tục thu hút sự quan tâm. Đội bóng thành Manchester đã kháng cáo và phủ nhận các cáo buộc, nhưng những tranh cãi vẫn phủ bóng lên chuyến làm khách trước Liverpool.
Trước trận, các cầu thủ Man City phải đối mặt với những tiếng la ó cùng nhiều biểu ngữ chỉ trích từ khán đài. Tuy nhiên, Maresca khẳng định toàn đội đã chuẩn bị tinh thần để không bị cuốn vào những phản ứng bên ngoài sân cỏ.
"Trước khi bước vào trận đấu, tôi đã nhắn nhủ các cầu thủ rằng những lời chỉ trích sẽ không biến mất. Điều quan trọng là cả đội phải biết cách vượt qua sức ép và tập trung vào nhiệm vụ của mình. Chúng tôi cần đáp trả bằng màn trình diễn trên sân" - Maresca chia sẻ.
Nhà cầm quân người Italy nhấn mạnh chiến thắng tại Anfield chính là câu trả lời mà Man City muốn gửi đi. Ông cũng dành lời khen cho những cổ động viên đội khách đã đồng hành và cổ vũ đội bóng trong suốt trận đấu.
Khi được hỏi liệu có mong muốn quá trình kháng cáo sớm được giải quyết để toàn đội tập trung hoàn toàn vào bóng đá hay không, Maresca tỏ ra thoải mái.
"Bạn không thể tưởng tượng được tôi hạnh phúc đến mức nào. Tôi không quan tâm. Tôi ở đây để chuẩn bị cho các trận đấu và giành chiến thắng. Hy vọng tôi có thể nói về tình huống này khi chúng tôi thắng kiện trong vụ kháng cáo" - ông nói.
Giám đốc điều hành Ferran Soriano cũng có mặt tại Anfield. Theo Maresca, sự hiện diện và ủng hộ của các thành viên câu lạc bộ có ý nghĩa quan trọng trong một trận đấu đặc biệt. Ông nhấn mạnh sự gắn kết giữa ban lãnh đạo, ban huấn luyện và các cầu thủ giúp đội bóng duy trì sự tập trung giữa lúc phải đối mặt với nhiều tranh cãi.
Trên sân, bước ngoặt đến ở phút 62 khi tiền vệ Ryan Gravenberch của Liverpool nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu. Chỉ ít phút sau, Haaland mở tỉ số cho Man City. Khi Liverpool phải chơi thiếu người, đội khách gia tăng sức ép, trước khi Doku và Cherki lần lượt ghi bàn, ấn định chiến thắng 3-0.
Huấn luyện viên Andoni Iraola của Liverpool đánh giá đội bóng của ông chơi tốt hơn trước khi Gravenberch bị đuổi khỏi sân.
"Trước khi Gravenberch bị truất quyền thi đấu, Liverpool chơi tốt hơn. Tuy nhiên, sau tấm thẻ đỏ, Man City đã chiếm ưu thế và kiểm soát trận đấu" - Iraola nhận xét.
Iraola cũng không đồng tình với quyết định của trọng tài. Nhà cầm quân này nhận định pha phạm lỗi đầu tiên của Gravenberch chưa đủ để bị phạt thẻ vàng, đồng thời đặt ra câu hỏi về thời điểm trọng tài đưa ra quyết định.
Tấm thẻ đỏ đã làm thay đổi cục diện trận đấu. Man City tận dụng lợi thế để giành chiến thắng cách biệt, nối dài chuỗi trận toàn thắng và giữ vững ngôi đầu Premier League. Với Maresca, kết quả tại Anfield là lời đáp trả trên sân cỏ giữa lúc những tranh cãi bên ngoài vẫn chưa khép lại.
