Arsenal tiến thêm một bước dài tới chức vô địch Premier League sau chiến thắng 1-0 trước Burnley tại Emirates. Tuy nhiên, màn trình diễn đầy căng thẳng của đội chủ nhà suýt bị che mờ bởi tình huống Kai Havertz thoát thẻ đỏ trong hiệp hai.
Đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta sẽ chính thức đăng quang lần đầu tiên kể từ năm 2004 nếu Manchester City không thể đánh bại Bournemouth. Dù vậy, việc chỉ thắng Burnley với cách biệt tối thiểu đồng nghĩa Arsenal nhiều khả năng vẫn phải đánh bại Crystal Palace ở vòng cuối để tự quyết ngôi vương, trong trường hợp Man City thắng cả Bournemouth lẫn Aston Villa.
Tin vui với Arteta là Havertz - người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu - sẽ đủ điều kiện ra sân ở vòng cuối sau khi thoát án phạt thẻ đỏ vì pha vào bóng nguy hiểm với Lesley Ugochukwu.
Tình huống diễn ra khoảng 20 phút trước khi hết giờ, khi tiền đạo người Đức giẫm gầm giày vào bắp chân cầu thủ Burnley. VAR đã kiểm tra nhưng trọng tài Paul Tierney không được yêu cầu trực tiếp xem lại tình huống ngoài sân, trước khi tổ VAR kết luận pha bóng chưa đủ nghiêm trọng để rút thẻ đỏ.
Nếu bị truất quyền thi đấu, Arsenal có thể đã phải chơi hơn 20 phút cuối với 10 người và đối mặt nguy cơ đánh rơi điểm số quý giá trong cuộc đua vô địch. May mắn cho Arsenal, khoảnh khắc được nhớ tới nhiều nhất vẫn là bàn thắng quyết định của Havertz trong hiệp một - pha lập công đưa "Pháo thủ" tiến sát chức vô địch Premier League đầu tiên sau hơn hai thập kỷ.
Dù vậy, chiến thắng này tiếp tục cho thấy Arsenal đang tự tạo áp lực cho chính mình ở giai đoạn quyết định. Nếu đánh bại Burnley với tỉ số đậm hơn, đội chủ sân Emirates có thể tạo lợi thế lớn về hiệu số bàn thắng bại trước Man City. Thay vào đó, hai đội hiện vẫn bằng nhau về hiệu số (+43).
Giống chiến thắng sít sao trước West Ham trước đó, Arsenal thêm một lần phải dựa vào tình huống cố định để giành trọn 3 điểm. Đội bóng của Arteta kiểm soát trận đấu nhưng thiếu sự bùng nổ trong tấn công và không tạo ra quá nhiều cơ hội rõ rệt trước một Burnley đã xuống hạng.
Điều đó khiến áp lực tiếp tục đè nặng lên Arsenal trước chuyến làm khách đầy khó khăn tới Selhurst Park ở vòng đấu cuối. Trước trận gặp Burnley, các cổ động viên Arsenal đã giương biểu ngữ lớn tại Emirates với dòng chữ "3 trận đấu để làm nên lịch sử". Giờ đây, họ chỉ còn cách chức vô địch Premier League đúng một chiến thắng nữa.
Trong khi Arsenal hướng sự chú ý tới Crystal Palace, Man City sẽ đối mặt thử thách cực lớn trên sân Bournemouth. Đội bóng của Pep Guardiola buộc phải thắng để duy trì hy vọng vô địch, nhưng Bournemouth hiện là một trong những câu lạc bộ có phong độ ổn định nhất Premier League.
Đội chủ sân Vitality đã bất bại kể từ tháng Giêng và chỉ cần thêm một điểm để tiến gần hơn tới suất dự cúp châu Âu mùa sau. Bản thân Guardiola cũng thừa nhận đây có thể là trận đấu khó khăn nhất mà Man City phải đối mặt trong giai đoạn cuối mùa.
Sau khi vừa căng sức ở chung kết FA Cup cuối tuần qua, Man City sẽ phải nhanh chóng hồi phục thể lực lẫn tinh thần cho chuyến làm khách được xem như "trận chung kết" của mùa giải.
Còn với Arsenal, mọi thứ giờ đã nằm trong tay họ. Nếu đánh bại Crystal Palace ở vòng cuối, "Pháo thủ" sẽ chính thức chấm dứt 22 năm chờ đợi để trở lại ngai vàng Premier League, bất chấp kết quả của Man City.
