Arsenal có cơ hội rất lớn để bảo vệ thành công ngôi vương Premier League. Ảnh: AFP
Trong tuần đầu trở lại tập luyện trước mùa giải, các cầu thủ Arsenal mang tâm thế của những nhà vô địch. Tuy nhiên, huấn luyện viên Mikel Arteta vẫn giữ sự quyết liệt thường thấy. Với ông, chức vô địch Premier League mùa trước không phải điểm kết thúc mà là nền tảng để Arsenal hướng tới nhiều danh hiệu hơn.
Tham vọng ấy thể hiện rõ qua cách Arteta tiếp cận trận tranh Community Shield. Arsenal đánh bại Manchester City 3-0 và tạo ra cú hích quan trọng trước mùa giải mới. Chiến thắng này càng có ý nghĩa trong bối cảnh nhiều đối thủ của họ đang thay đổi mạnh mẽ cả trên băng ghế huấn luyện lẫn đội hình.
Arteta cũng muốn Arsenal tiếp tục hoạt động tích cực trên thị trường chuyển nhượng trong những tuần cuối. Hậu vệ phải và một cầu thủ chạy cánh trái vẫn là những vị trí được ưu tiên, đồng thời The Gunners dự kiến có thêm những thương vụ thanh lọc đội hình.
Tuy nhiên, mục tiêu lớn hơn đằng sau các thương vụ là việc duy trì đà tiến bộ. Arsenal không muốn dừng lại sau chức vô địch Premier League đầu tiên dưới thời Arteta. Họ muốn tận dụng thời điểm hiện tại để xây dựng một giai đoạn thống trị lâu dài.
Thất bại trước Paris Saint-Germain ở chung kết Champions League mùa trước càng cho thấy Arsenal vẫn còn khoảng cách với đỉnh cao châu Âu. Dù vậy, họ đang đứng trước cơ hội bảo vệ chức vô địch Premier League và thậm chí mở ra một kỷ nguyên mới tại giải đấu.
Arsenal hiện được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Điều đó phần lớn đến từ sự ổn định mà Arteta đã xây dựng trong nhiều năm, trong khi hàng loạt đối thủ lớn bước vào mùa giải với những thay đổi đáng kể.
Nhưng chính Arsenal hiểu rằng vị thế hiện tại không đảm bảo thành công. Họ từng chịu sức ép rất lớn ở mùa trước và có thời điểm đứng trước nguy cơ để Man City vượt qua. Chấn thương, lịch thi đấu dày đặc cùng áp lực phải giành danh hiệu khiến họ nhiều lần rơi vào trạng thái căng thẳng.
Chức vô địch cuối cùng đã giúp "Pháo thủ" giải tỏa phần lớn áp lực đó. Họ bước vào mùa giải mới với sự tự tin lớn hơn, trong khi nhiều trụ cột cũng trở lại với thể trạng tốt hơn.
Martin Odegaard là một trong những cái tên được kỳ vọng nhất. Tiền vệ người Na Uy từng bị ảnh hưởng bởi chấn thương mùa trước nhưng đang cho thấy dấu hiệu trở lại mạnh mẽ. Bàn thắng vào lưới Man City ở Community Shield là minh chứng cho sự tự tin mà anh đang có.
Sự xuất hiện của Bruno Guimaraes cũng mang đến tín hiệu tích cực. Tiền vệ người Brazil được kỳ vọng cải thiện khả năng kiểm soát và sự cân bằng ở tuyến giữa. Myles Lewis-Skelly cũng được xem là một phần quan trọng trong kế hoạch của Arsenal và khó có khả năng rời câu lạc bộ.
Giám đốc thể thao Andrea Berta sẽ còn nhiều việc phải làm trước khi kỳ chuyển nhượng khép lại. Tuy nhiên, Arsenal đang sở hữu nền tảng đủ mạnh để tiếp tục cạnh tranh ở nhiều đấu trường.
Arteta từng mất nhiều năm để đưa Arsenal trở lại vị thế của một ứng viên vô địch. Giờ đây, ông muốn đi xa hơn: bảo vệ danh hiệu và biến chức vô địch mùa trước thành khởi đầu cho một giai đoạn thành công lâu dài.
