De Zerbi chưa thể định hình hàng công Tottenham. Ảnh: AFP
Tottenham hành quân đến Elland Road với ba chiến thắng liên tiếp, nhưng cuối cùng lại phải ra về tay trắng sau thất bại trước Leeds. Trận thua phơi bày nhiều vấn đề trong lối chơi của đội bóng thành London, đặc biệt là khả năng tấn công.
Huấn luyện viên Roberto De Zerbi thẳng thắn chỉ trích các học trò thiếu bản lĩnh, cá tính và lòng dũng cảm trong hiệp hai. Với nhà cầm quân người Italy, đây là những hạn chế không thể chấp nhận.
Hàng công đang chịu sức ép lớn nhất. Tottenham có thể lấy thành tích ghi 7 bàn trong ba trận trước đó để bảo vệ các tiền đạo, nhưng hiệu suất ghi bàn tại Premier League vẫn rất thấp. Chỉ Nottingham Forest, Crystal Palace và Sunderland ghi ít bàn hơn Spurs. Trước Leeds, đội khách gần như không thể gây sức ép đủ lớn lên khung thành đối phương.
Tuy nhiên, không thể quy toàn bộ trách nhiệm cho các cầu thủ tấn công. Mohammed Kudus mới có vài trận đá chính kể từ khi trở lại, trong khi Mathys Tel phải rời sân trước giờ nghỉ vì chấn thương khiến De Zerbi lo ngại. Dù vậy, Tottenham vẫn chưa tìm được phương án đủ hiệu quả cho cả ba vị trí trên hàng công.
Trong số 10 bàn thắng của Spurs tại Premier League, các tiền đạo mới đóng góp ba pha lập công. Dominic Solanke ghi bàn gỡ hòa ở phút bù giờ trong trận gặp Manchester United, Omar Marmoush lập công bằng cú sút uy lực trước Coventry, còn Tel có pha solo đẹp mắt trước Chelsea.
Marmoush là trường hợp điển hình cho bài toán nhân sự mà De Zerbi phải giải quyết. Tiền đạo người Ai Cập từng đạt hiệu suất ghi bàn cao tại Eintracht Frankfurt khi đá cặp với Hugo Ekitike. Tuy nhiên, De Zerbi không sử dụng sơ đồ hai tiền đạo, khiến Marmoush gặp khó trong việc tìm vị trí phù hợp. Anh chưa thực sự là một trung phong, nhưng cũng không phải mẫu cầu thủ chạy cánh thuần túy.
Savio cũng chưa đáp ứng được yêu cầu về hiệu quả. Cầu thủ người Brazil thường xuyên phải đối mặt với câu hỏi nên chơi ở cánh trái hay cánh phải, trong khi vị trí sở trường bên phải còn có Kudus cạnh tranh.
Sau bốn tuần vắng mặt, Savio vẫn chưa để lại dấu ấn rõ nét. Đáng lo hơn, hai bản hợp đồng tấn công của Tottenham là Marmoush và Savio mới ghi tổng cộng một bàn, chưa có pha kiến tạo nào tại Premier League.
Ở cánh trái, De Zerbi có nhiều lựa chọn như Savio, Tel và Marmoush nhưng vẫn chưa tìm được phương án ưng ý. Luca Williams-Barnett, cầu thủ mới 18 tuổi, thậm chí mang đến nhiều kỳ vọng dù mới có 9 phút thi đấu cho đội một. Điều đó phần nào phản ánh sự bế tắc của những phương án giàu kinh nghiệm hơn.
Bài toán nhân sự càng phức tạp khi một số tiền vệ tấn công của Tottenham vẫn đang hồi phục sau chấn thương. Xavi Simons đã trở lại tập luyện. James Maddison ghi bàn đẹp mắt trước Coventry nhưng không được sử dụng ở trận gặp Leeds sau khi bỏ lỡ một số buổi tập trong tuần. Dejan Kulusevski cũng mới có 25 phút thi đấu, quãng thời gian dài nhất của anh trong 17 tháng qua.
Những con số phản ánh rõ vấn đề. Tottenham là đội cuối cùng tại Premier League ghi bàn trong mùa giải này. Sau đó, họ mới có 10 pha lập công và tỉ lệ chuyển hóa cú sút thành bàn chỉ đạt 6,5%. Jan Paul van Hecke, một hậu vệ, thậm chí đang là chân sút ghi nhiều bàn nhất đội với hai pha lập công sau 11 lần dứt điểm.
Lịch thi đấu sắp tới với Ipswich, Sunderland và Fulham mở ra cơ hội để Tottenham cải thiện thành tích. Tuy nhiên, muốn giành chiến thắng, De Zerbi cần sớm tìm ra cách vận hành hàng công hiệu quả hơn. Các tiền đạo phải hoàn thành nhiệm vụ ghi bàn, thay vì để những hậu vệ trở thành nguồn cung cấp bàn thắng chủ yếu cho đội bóng.
