Roberto De Zerbi không để lại nhiều dấu ấn trong trận đầu tiên dẫn dắt Tottenham. Ảnh: AFP
Việc bổ nhiệm Roberto De Zerbi vào vị trí một trong những huấn luyện viên hưởng lương cao nhất giải đấu, trong bối cảnh mùa giải vốn đã đầy biến động, rõ ràng là một canh bạc lớn của Tottenham. Tuy nhiên, cũng có quan điểm cho rằng việc tiếp tục đặt niềm tin vào Igor Tudor thậm chí còn tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn.
Dù ai ngồi trên băng ghế huấn luyện - De Zerbi đã là huấn luyện viên thứ tư dẫn dắt Tottenham trong vòng 12 tháng - thì những vấn đề cốt lõi của đội bóng vẫn chưa được giải quyết.
Tottenham hiện thiếu một bản sắc chiến thuật rõ ràng. De Zerbi mang đến triết lý riêng, điều đã được kiểm chứng trong quãng thời gian ông dẫn dắt Brighton, nhưng đội hình hiện tại của Spurs dường như chưa đủ khả năng đáp ứng yêu cầu đó.
Điều này thể hiện rõ trong thất bại trước Sunderland. Bàn thua từ cú sút đổi hướng của Nordi Mukiele khép lại một màn trình diễn nhạt nhòa, và giờ đây, nguy cơ xuống hạng không còn là viễn cảnh xa vời.
Thành tích của Spurs ngày càng đáng báo động khi họ chỉ giành được 1 điểm trong 8 trận gần nhất. Chuỗi 14 trận không thắng tại Premier League là thành tích tệ nhất của đội bóng kể từ năm 1935, khiến họ trở thành ứng cử viên cho suất xuống hạng.
De Zerbi thừa nhận ông không có nhiều thời gian để truyền đạt ý tưởng chiến thuật, thay vào đó ưu tiên yếu tố tinh thần và sự dũng cảm. Tuy nhiên, ngoài 10 phút đầu trận có phần khởi sắc, Spurs không thể hiện được những yếu tố này.
Ở khu trung tuyến, De Zerbi bố trí nhiều cầu thủ cơ động nhằm kiểm soát bóng. Tuy nhiên, họ lại thất thế hoàn toàn trước bộ ba Granit Xhaka, Noah Sadiki và Habib Diarra bên phía đối thủ.
Xhaka là nhân tố nổi bật khi kiểm soát nhịp độ trận đấu với 85 lần chạm bóng và 16 đường chuyền vào khu vực cuối sân - cao nhất trận. Đáng chú ý, thủ môn Robin Roefs của Sunderland thậm chí còn thực hiện nhiều đường chuyền vào khu vực nguy hiểm hơn cả ba tiền vệ Tottenham cộng lại.
Không chỉ lép vế khi có bóng, Spurs còn thua kém ở các chỉ số tranh chấp, đánh chặn và cường độ thi đấu. Dù có 7 cú sút trúng đích, họ chỉ tạo ra đúng một cơ hội rõ rệt và bị Dominic Solanke bỏ lỡ.
Pedro Porro là điểm sáng hiếm hoi với những pha dâng cao từ cánh, nhưng điều đó càng cho thấy sự thiếu hiệu quả của hàng công Tottenham.
Một quyết định gây tranh cãi khác là việc Xavi Simons chỉ được tung vào sân ở những phút cuối. Trong bối cảnh đội nhà bị dẫn trước từ sớm, khoảng thời gian ít ỏi là không đủ để cầu thủ này tạo ra khác biệt.
Giai đoạn còn lại của mùa giải sẽ là thử thách cực đại với Spurs, đặc biệt khi họ thiếu vắng đội trưởng Cristian Romero vì chấn thương. Những quyết định chiến thuật lúc này cần đạt độ chính xác cao nếu muốn cứu vãn tình hình.
Thống kê cho thấy Tottenham chưa thắng trong 32 trận gần nhất tại Premier League khi bị dẫn trước, với chỉ 8 trận hòa. Tỉ lệ dẫn trước của họ trong cả mùa chỉ đạt 18,3% - con số phản ánh rõ sự yếu kém về tâm lý và bản lĩnh.
Đã gần 4 tháng kể từ chiến thắng gần nhất tại giải đấu, quãng thời gian đủ dài để Spurs đánh mất cảm giác chiến thắng. Tuy nhiên, trong cuộc chiến trụ hạng, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm lại điều đó càng sớm càng tốt.
Tottenham cần đối mặt trực diện với áp lực, thay vì tiếp tục sụp đổ khi gặp khó khăn. Trên lý thuyết, họ vẫn sở hữu một đội hình chất lượng, nhưng nhiệm vụ của De Zerbi lúc này là biến tiềm năng đó thành thực tế, trước khi mọi thứ trở nên quá muộn.
