Cù lao Phong Nẫm nằm giữa dòng sông Hậu, nơi đầu tiên đón nhánh Cửu Long chảy vào địa phận huyện Kế Sách, tỉnh Sóc Trăng (cũ) nay là xã Phong Nẫm (TP Cần Thơ). Miền đất ngọt quanh năm được phù sa bồi đắp nổi tiếng với những vườn măng cụt, sầu riêng, chôm chôm, vú sữa, nhãn tím, mận... sai trĩu quả.
Dấu ấn đặc biệt của vùng đất này là những vườn cây cổ thụ đã tồn tại hàng thế kỷ. Trong đó, khu vườn của ông Hứa Văn Lến thu hút nhiều du khách bởi 4 cây măng cụt có tuổi đời hơn 100 năm.
Theo ông Lến, những cây măng cụt này được bà ngoại ông trồng từ khoảng năm 1923 - 1924 khi gia đình đến khai hoang lập nghiệp. Trải qua hơn một thế kỷ, những "cụ măng cụt" vẫn xanh tốt, cho trái đều đặn mỗi năm. Thân cây to đến mức một người trưởng thành dang tay không ôm xuể, tán lá rộng hàng chục mét. Những năm thuận lợi, mỗi cây có thể cho từ 300 - 500kg trái, thậm chí năng suất còn cao hơn nhiều cây măng cụt trẻ tuổi trong vườn.
Điều đặc biệt là dù tuổi đời cao nhưng cây rất ít sâu bệnh, gần như không cần sử dụng phân thuốc. Trái có vỏ mỏng, ruột dày, vị ngọt thanh đặc trưng. Để bảo tồn những cây cổ thụ quý giá này, gia đình ông Lến đã dựng hệ thống trụ bê tông chống đỡ các cành lớn sau nhiều lần bị ảnh hưởng bởi giông bão.
Tiếng lành đồn xa, mỗi mùa trái chín khu vườn đón hàng trăm lượt khách đến tham quan, thưởng thức măng cụt tại chỗ.
Cũng trên cồn Phong Nẫm, vườn chôm chôm của ông Hai Thận là điểm đến được nhiều du khách yêu thích. Nằm ven sông Hậu, khu vườn rộng lớn luôn mát mẻ nhờ những làn gió sông thổi vào quanh năm. Mỗi mùa thu hoạch, những chùm chôm chôm đỏ rực phủ kín các tán cây, tạo nên khung cảnh đậm chất miệt vườn Nam Bộ.
Theo ông Hai Thận, trước đây gia đình chủ yếu trồng chôm chôm để bán cho thương lái. Tuy nhiên, nhận thấy nhu cầu trải nghiệm du lịch sinh thái ngày càng tăng, những năm gần đây gia đình đã mở cửa đón khách đến tham quan, thưởng thức trái cây và tìm hiểu cuộc sống miệt vườn. Việc kết hợp giữa sản xuất nông nghiệp và du lịch sinh thái không chỉ giúp nâng cao giá trị vườn cây mà còn góp phần quảng bá hình ảnh vùng cù lao Phong Nẫm đến với du khách gần xa.
Không riêng Phong Nẫm, cồn Mỹ Phước ở xã Nhơn Mỹ (thuộc huyện Kế Sách, tỉnh Sóc Trăng cũ) nay là xã Nhơn Mỹ (TP Cần Thơ) cũng là điểm hẹn quen thuộc mỗi dịp Tết Đoan Ngọ. Nơi đây từ lâu nổi tiếng với những vườn cây ăn trái sum suê và được xem là một trong những điểm du lịch sinh thái đặc sắc của vùng hạ lưu sông Hậu.
Năm nay, Ngày hội Sông nước miệt vườn lần thứ 20 được tổ chức đúng dịp Tết Đoan Ngọ với nhiều hoạt động hấp dẫn như hội thi trái cây ngon, hội thi ẩm thực bánh dân gian, giao lưu đờn ca tài tử, các trò chơi dân gian và hoạt động trải nghiệm nông nghiệp.
Đến cồn Mỹ Phước những ngày này, du khách có thể tận mắt chiêm ngưỡng hàng trăm loại trái cây đặc sản miền Tây được trưng bày tại ngày hội. Nhiều giống cây độc đáo do nhà vườn lai tạo, ghép cành để nâng cao năng suất và chất lượng như vú sữa tứ quý cho trái quanh năm hay giống thanh nhãn được trồng từ việc ghép nhánh thanh nhãn với gốc nhãn da bò.
Bên cạnh việc thưởng thức trái cây tại vườn, du khách còn có thể trải nghiệm chèo xuồng, thả lưới, đặt lờ bắt cá, mò chem chép hay dỡ chà cùng người dân địa phương. Những món ăn dân dã như cá bông lau nấu canh chua bần, gỏi bông bần, lươn um rau ngổ hay gỏi gà lõi chuối non, bánh xèo nhân thịt vịt xiêm củ hủ dừa,.. càng làm đậm thêm hương vị miền sông nước.
Điều làm nên sức hút của những vùng đất cồn, cù lao không chỉ là trái ngọt hay cảnh sắc thiên nhiên mà còn bởi sự chân chất, hiếu khách của người dân. Giữa nhịp sống hiện đại, những vùng đất xanh giữa dòng sông Hậu vẫn giữ được vẻ thanh bình vốn có, trở thành điểm đến hấp dẫn mỗi dịp Tết Đoan Ngọ, khi mùa trái cây bước vào độ chín ngọt nhất trong năm.
