U22 Thái Lan không lo lắng khi gặp U22 Malaysia

Với tư cách chủ nhà, U22 Thái Lan đã dễ dàng vượt qua vòng bảng. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Thawatchai Damrong-Ongtrakul, mục tiêu duy nhất của đội là lấy lại vị thế cho bóng đá Thái Lan, bằng việc chinh phục tấm huy chương vàng. Lần gần nhất Thái Lan giành huy chương vàng SEA Games môn bóng đá nam là năm 2017.

“Dù là ở U23 Đông Nam Á tại Indonesia hay vòng loại U23 châu Á, tôi luôn cố gắng chứng minh rằng nếu Thái Lan muốn trở lại thời kỳ hoàng kim, U22 Thái Lan phải có khả năng vượt qua mọi đội bóng.

Malaysia sẽ không phải là đối thủ dễ chơi. Chất lượng và tiềm năng của họ không thể bị xem nhẹ. Chúng tôi phải tập trung vào trận bán kết trước đã. Dù đối thủ ở chung kết là ai, chúng ta đều muốn đối đầu với họ”, ông Thawatchai Damrong-Ongtrakul cho biết trước trận bán kết.

Ông Thawatchai thừa nhận sức nặng của kỳ vọng đi kèm với việc đăng cai SEA Games, nhưng ông coi đó là nguồn động lực hơn là áp lực.

"Mỗi kỳ SEA Games, mục tiêu của chúng tôi là huy chương vàng, và lần này cũng không ngoại lệ. Là nước chủ nhà, chúng tôi chịu áp lực từ người hâm mộ, từ liên đoàn và từ chính bản thân tôi. Nhưng tất cả chúng tôi đều có chung một mục tiêu.

Chúng tôi phải biến áp lực đó thành năng lượng và quyết tâm. Ngay từ khi nhận nhiệm vụ này, tôi đã dặn các cầu thủ hãy tận hưởng bóng đá và tin tưởng vào mục tiêu của chúng ta”, huấn luyện viên U22 Thái Lan nhấn mạnh.

Đội trưởng Seksan Rattree cũng đồng tình với huấn luyện viên của mình, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phục hồi, kỷ luật và sự tập trung.

Anh chia sẻ: "Mọi người đang nỗ lực hồi phục và nhanh chóng nắm bắt chiến thuật. Mục tiêu của tôi là giữ vững huy chương vàng ở lại Thái Lan. Chúng tôi sẽ không đánh giá thấp đối thủ nhưng sẽ làm mọi thứ để giành chiến thắng”.

Ở lần gần nhất gặp nhau tại vòng loại U23 châu Á vào tháng 9 vừa qua, U22 Malaysia từng thua U22 Thái Lan 1-2 trên sân khách. Huấn luyện viên trưởng của U22 Malaysia, Nafuzi Zain, cho biết: "Mọi chuyện đều có thể xảy ra trong một giải đấu như thế này. Chúng ta cần chơi theo lối chơi của mình và xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”.

Trước khi SEA Games 33 khởi tranh, nhiều người đã dự đoán Malaysia sẽ sớm bị loại, nhưng họ đã thi đấu tốt hơn mong đợi và hiện đang có cơ hội tốt để mang về tấm huy chương bóng đá đầu tiên cho đất nước sau thời gian dài chờ đợi. Lần cuối cùng họ giành được huy chương là vào năm 2017.

"Mục tiêu ban đầu của chúng tôi là lọt vào bán kết. Giờ mục tiêu tiếp theo là giành huy chương", Nafuzi nói. "Nếu vào được chung kết, chúng tôi sẵn sàng đối đầu với bất kỳ đội nào”, ông nói thêm.

Trận U22 Thái Lan vs U22 Malaysia sẽ diễn ra lúc 20h00 ngày 15.12. Trận bán kết còn lại sẽ diễn ra giữa U22 Việt Nam vs U22 Philippines.