Tây Ban Nha đối đầu Argentina tại chung kết World Cup 2026. Ảnh: FIFA
Sau khoảng một tháng tranh tài, 46 đội tuyển đã lần lượt dừng bước, bao gồm cả ba quốc gia đồng chủ nhà Canada, Mexico và Mỹ, cùng những tên tuổi lớn của bóng đá thế giới như Brazil và Đức.
Giờ đây, chỉ còn nhà đương kim vô địch thế giới Argentina và đương kim vô địch châu Âu Tây Ban Nha góp mặt trong trận chung kết tại New Jersey, nơi sẽ xác định đội tuyển xuất sắc nhất thế giới.
Tây Ban Nha
La Roja khởi đầu chiến dịch World Cup 2026 không mấy suôn sẻ khi bất ngờ bị Cabo Verde cầm hòa 0-0. Tuy nhiên, sau cú sảy chân ấy, họ lặng lẽ nhưng đầy bản lĩnh tiến về phía trước. Đội bóng của Luis de la Fuente chỉ để thủng lưới đúng một bàn trong suốt giải đấu, ở chiến thắng 2-1 trước Bỉ tại tứ kết.
Mọi hoài nghi về khả năng tiến sâu của Tây Ban Nha đã bị xóa tan sau chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Pháp ở bán kết tại Dallas. Dù bị đánh giá thấp hơn khi Les Bleus thể hiện phong độ ấn tượng từ đầu giải, La Roja vẫn tạo ra màn trình diễn vượt trội để khẳng định đẳng cấp của nhà vô địch EURO 2024.
Mikel Oyarzabal tiếp tục chứng minh giá trị của một "người hùng thầm lặng". Tiền đạo thuộc biên chế Real Sociedad đã ghi 5 bàn trên hành trình đưa Tây Ban Nha vào chung kết.
Chính Oyarzabal là người ghi bàn quyết định giúp La Roja đánh bại tuyển Anh trong trận chung kết EURO 2024 tại Berlin. Đến World Cup lần này, anh tiếp tục duy trì phong độ với 3 bàn thắng ngay từ vòng bảng, góp công lớn đưa đội tuyển vào trận đấu cuối cùng. Không sở hữu danh tiếng như nhiều đồng đội, nhưng chân sút 29 tuổi một lần nữa chứng minh giá trị của mình bằng những bàn thắng mang tính quyết định.
Argentina
Trên lý thuyết, Argentina có con đường khá thuận lợi khi không phải gặp đội tuyển nào thuộc top 15 FIFA cho tới bán kết, nơi họ chạm trán tuyển Anh. Thế nhưng, thực tế lại hoàn toàn trái ngược.
Cabo Verde đã kéo Argentina vào hiệp phụ ở vòng 32 đội, trước khi chấp nhận thất bại 2-3. Đến vòng 16 đội, Ai Cập phản ứng gay gắt khi cho rằng những quyết định của VAR đã góp phần khiến họ thua Argentina với tỉ số 2-3.
Tại tứ kết, Thụy Sĩ đứng trước cơ hội kéo trận đấu vào loạt luân lưu, thậm chí có thể tạo nên cú sốc, nhưng tấm thẻ đỏ của Breel Embolo đã khiến cục diện thay đổi. Đến bán kết, tuyển Anh đã mở tỉ số trước khi Argentina ghi liên tiếp 2 bàn thắng muộn để hoàn tất màn ngược dòng. Đó là hành trình không hề dễ dàng, nhưng cũng là minh chứng rõ nét cho bản lĩnh của đoàn quân Lionel Scaloni.
Ở tuổi 39, Lionel Messi vẫn là "linh hồn" trong lối chơi của Argentina. El Pulga không chỉ xóa tan mọi nghi ngờ về khả năng tham dự giải đấu mà còn tiếp tục đóng vai trò đầu tàu của đội tuyển.
Messi bước vào trận chung kết với 8 bàn thắng, cân bằng thành tích của Kylian Mbappe trong cuộc đua Chiếc giày vàng. Tuy nhiên, thành công của Argentina không chỉ đến từ đội trưởng của họ.
Lautaro Martinez và Enzo Fernandez cũng liên tục tỏa sáng ở những thời khắc quan trọng. Lautaro đã ghi 3 bàn, Enzo có hai pha lập công, trong đó cả hai cùng nổ súng trong chiến thắng 2-1 trước tuyển Anh ở bán kết.
