Hy vọng dự World Cup 2026 của Neymar dần tan vỡ
Ngay cả khi quay trở lại câu lạc bộ thơ ấu Santos, sự nghiệp của Neymar vẫn không thể được cứu vãn.
Neymar đang rất cố gắng để được dự World Cup 2026. Ảnh: AFP
Quay ngược thời gian trở lại cuối tháng 1, Estevao - khi ấy mới có bốn lần vào sân từ ghế dự bị - chỉ là một lời hứa hẹn và một phương án tiềm năng cho đội hình Brazil tại World Cup 2026. Trong khi đó, Neymar vẫn là điều chắc chắn.
"Hoàng tử" một thời đang trên đường trở lại Santos - nơi câu chuyện bắt đầu - và đội bóng cũ được kỳ vọng sẽ trở thành bệ phóng để anh khép lại hành trình bằng nỗ lực cuối cùng hướng đến vinh quang World Cup.
10 tháng sau, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt. Estevao không ngừng tiến bộ và được trao suất đá chính đầu tiên trong trận ra mắt của Carlo Ancelotti trên cương vị huấn luyện viên Brazil. Anh đang thể hiện phong độ xuất sắc, trở thành nhân tố gần như không thể thay thế trong kế hoạch hướng tới World Cup, với 5 bàn thắng ghi được từ tháng 9 đến tháng 11.
Và cú sút tuyệt đẹp - bằng chân không thuận - trong chiến thắng 3-0 trước Barcelona tại UEFA Champions League chỉ càng củng cố niềm tin rằng Chelsea dường như đã ký hợp đồng với tài năng xuất sắc nhất của bóng đá Brazil kể từ… Neymar.
Trong khi đó, Neymar lại trải qua một năm 2025 đáng quên, khép lại bằng chấn thương đầu gối có thể khiến anh phải ngồi ngoài 3 trận cuối cùng của mùa giải. Với việc Santos đang vùng vẫy trong khu vực xuống hạng, đây rõ ràng là đòn giáng mạnh không chỉ với cá nhân anh mà còn với cả câu lạc bộ.
Có lẽ kỳ vọng dành cho anh luôn quá lớn và điều đó xuất phát từ nhiều lý do.
Trước hết, phải nhắc đến lịch sử phi thường, gần như mang màu sắc huyền thoại của Santos. Cuối thập niên 1950 và đầu những năm 1960, Pele cùng thế hệ đồng đội xuất sắc đã tạo nên một tập thể được xem là vĩ đại nhất thế giới, và chắc chắn là lôi cuốn nhất.
Công tác đào tạo trẻ trứ danh của họ tiếp tục mang lại thành công trong thế kỷ 21, và ánh chớp dường như lại giáng xuống lần nữa khi Neymar - khi ấy vẫn mang gương mặt trẻ thơ - xuất hiện, dẫn dắt đội bóng đến chức vô địch Copa Libertadores 2011.
Nhưng chính lịch sử ấy cũng có thể trở thành gánh nặng cho một câu lạc bộ đến từ thành phố chưa tới nửa triệu dân - quá nhỏ bé so với tiêu chuẩn của những đội bóng lớn tại Brazil. Khi khó khăn tài chính ngày một phình to, khả năng cạnh tranh của Santos càng suy giảm.
Năm 2023 - mùa giải đầu tiên sau khi Pele qua đời - họ lần đầu tiên phải xuống hạng nhì. Dẫu đã lập tức trở lại, nhiều kỳ vọng được đặt vào sự trở về của Neymar sẽ tạo cú hích tích cực. Một bộ phận người hâm mộ thậm chí xem họ là ứng viên tiềm năng cho chức vô địch. Nhưng thực tế, mục tiêu ấy đã vượt quá khả năng của đội bóng.
Điều này càng đúng hơn bởi Neymar vẫn đang nỗ lực hồi phục chấn thương đầu gối nghiêm trọng mà anh gặp phải khi khoác áo tuyển Brazil vào tháng 10.2023. Anh trở về Brazil trong bối cảnh Jorge Jesus của Al-Hilal từ chối đăng ký anh cho chiến dịch quốc nội. Lý do được đưa ra rất đơn giản: Neymar không đủ thể lực để thi đấu.
Đầu năm 2025, Neymar vẫn còn là một ẩn số. Nếu điều đó đúng vào cuối tháng 1, thì đến cuối tháng 11 anh vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ. Việc đánh giá Neymar lúc này là quá khắt khe, bởi anh chưa từng có đủ thời gian thi đấu liên tục để đạt trạng thái sung mãn nhất.
Sau quãng nghỉ thi đấu kéo dài, các vấn đề cơ bắp là điều dễ hiểu. Và anh từng rơi vào trạng thái suy nhược hồi tháng 4, chỉ sau vài vòng đấu đầu tiên của Serie A Brazil.
Trước mắt Neymar còn 2 trận đấu nữa trước kỳ nghỉ để dự FIFA Club World Cup 2025, sau đó là chuỗi 9 trận trong hai tháng khi giải đấu trở lại vào tháng 7. Rồi anh nghỉ 6 tuần trước khi tái xuất hồi đầu tháng này. Tuy nhiên, thật đáng lo ngại khi chấn thương đầu gối - vấn đề ban đầu - lại tái phát, đe dọa khiến anh sớm phải khép lại mùa giải.
Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Santos xuống hạng? Đó là câu hỏi khiến cả thành phố cảng nín thở. Vẫn chưa rõ liệu họ có đủ khả năng giữ chân Neymar hay không, nhất là khi những lời phàn nàn về bài toán chi phí và hiệu quả ngày một nhiều hơn. Nhưng có một điều gần như chắc chắn: từ giải hạng nhì, Neymar không thể nào trở lại đội tuyển Brazil. Khi ấy, anh gần như buộc phải tìm kiếm một bến đỗ mới ngay lập tức.
Sự nghiệp của Neymar luôn chất đầy những khoảnh khắc thăng trầm, y hệt những pha đi bóng giàu cảm xúc của chính anh. Và thêm một lần nữa, anh đối mặt với ngã rẽ lớn. Nếu không hành động nhanh, rất có thể Neymar sẽ phải ngồi ngoài và nhìn Estevao tỏa sáng tại World Cup 2026.
