Man City có thể mất Rodri vào tay Real Madrid. Ảnh: AFP
Nếu Rodri rời Manchester City trong mùa hè này, đội chủ sân Etihad sẽ phải giải quyết một trong những bài toán khó nhất kể từ sau kỷ nguyên Pep Guardiola. Tiền vệ người Tây Ban Nha không chỉ là mắt xích quan trọng nhất nơi tuyến giữa mà còn là cầu thủ định hình toàn bộ cách vận hành của The Citizens trong nhiều năm qua.
Man City dường như đã có sự chuẩn bị nhất định. Việc chi khoản phí kỷ lục để chiêu mộ Elliot Anderson được xem là bước đầu trong kế hoạch giảm sự phụ thuộc vào Rodri. Dù chưa phải mẫu tiền vệ có khả năng điều tiết trận đấu ở đẳng cấp tương đương, tuyển thủ Anh được đánh giá sở hữu nền tảng thể lực, khả năng bao quát và tiềm năng phát triển rất lớn.
Tuy nhiên, Anderson sẽ không phải người thay thế trực tiếp Rodri. Thay vào đó, Man City nhiều khả năng sẽ thay đổi cách vận hành tuyến giữa dưới thời huấn luyện viên Enzo Maresca.
Khác với Pep Guardiola, Maresca không quá phụ thuộc vào một tiền vệ đóng vai trò "nhạc trưởng" duy nhất. Chiến lược gia người Italy ưa thích hệ thống với hai tiền vệ trung tâm có nhiệm vụ chia sẻ trách nhiệm luân chuyển bóng, pressing và hỗ trợ phòng ngự, thay vì dồn toàn bộ gánh nặng lên một cá nhân.
Điều đó đồng nghĩa Anderson có thể thi đấu bên cạnh một tiền vệ phòng ngự khác để phát huy khả năng di chuyển và tranh chấp, thay vì phải gánh vác toàn bộ vai trò mà Rodri từng đảm nhận.
Ngoài Anderson, Man City vẫn còn nhiều phương án trong đội hình như Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez hay Nico O'Reilly. Những cầu thủ này đều có thể luân phiên đảm nhiệm các vị trí ở trung tâm hàng tiền vệ, giúp Maresca xây dựng một hệ thống linh hoạt hơn.
Bên cạnh đó, đội chủ sân Etihad cũng được cho là đang theo dõi Ayyoub Bouaddi của Lille. Tiền vệ 18 tuổi gây ấn tượng nhờ khả năng thoát pressing, kỹ thuật và tư duy chơi bóng hiện đại. Nếu cập bến Etihad, Bouaddi sẽ là khoản đầu tư cho tương lai, đồng thời tạo thêm chiều sâu cho tuyến giữa.
Về mặt chiến thuật, Man City nhiều khả năng cũng sẽ điều chỉnh lối chơi. Nếu dưới thời Guardiola, Rodri là trung tâm trong việc kiểm soát bóng và điều tiết nhịp độ, thì Maresca có xu hướng xây dựng một hệ thống trực diện hơn, với cường độ pressing cao và tốc độ luân chuyển bóng nhanh hơn.
Sự thay đổi này sẽ giúp giảm bớt áp lực lên một cá nhân, đồng thời khai thác tốt hơn khả năng hoạt động của các tiền vệ trẻ. Thay vì tìm kiếm một bản sao của Rodri, Man City có thể phân chia vai trò của anh cho nhiều cầu thủ khác nhau.
Tất nhiên, mất Rodri vẫn sẽ là tổn thất rất lớn. Khả năng đọc tình huống, đánh chặn và kiểm soát nhịp độ của tiền vệ người Tây Ban Nha hiện chưa có cầu thủ nào trong đội hình Man City có thể tái hiện.
Dù vậy, The Citizens không xa lạ với những cuộc chuyển giao. Họ từng thành công sau khi chia tay Sergio Aguero, Yaya Toure hay David Silva. Nếu Anderson tiếp tục phát triển và Maresca xây dựng thành công hệ thống mới, đội chủ sân Etihad vẫn có cơ sở để duy trì vị thế cạnh tranh những danh hiệu lớn, ngay cả khi không còn Rodri.
