Arsenal và thách thức giữ vững ngôi đầu Premier League

Premier League mới chỉ đi được nửa chặng đường của tháng 10, nhưng vòng đấu gần đây nhất đã mang ý nghĩa quan trọng trong cuộc đua vô địch.

Sau chuỗi 5 trận thắng liên tiếp hồi đầu mùa, nhà đương kim vô địch Liverpool đã phải chịu những thất bại trước Crystal Palace và Chelsea, dẫn đến việc mất ngôi đầu bảng vào tay Arsenal. Khoảng cách chỉ là 1 điểm, nhưng xét đến màn trình diễn ấn tượng của "Pháo thủ" dưới sự dẫn dắt của Mikel Arteta, việc Liverpool bị bắt bài cũng là điều dễ hiểu.

Khoảng cách 1 điểm chưa nói lên nhiều điều, nhưng rõ ràng, giai đoạn đầu mùa này Arsenal đang thể hiện sức mạnh vượt trội và gần như không có điểm yếu. Thử thách bây giờ với họ là thực hiện điều mà Liverpool đã làm một năm trước: giữ vững vị trí đầu bảng trong suốt phần còn lại của mùa giải.

The Gunners đã có khởi đầu đầy thử thách khi phải gặp Liverpool, Manchester City, Newcastle và Manchester United. Tuy nhiên, thành tích dẫn đầu giải đấu của họ được xây dựng dựa trên nền tảng vững chắc với hàng phòng ngự xuất sắc.

"Pháo thủ" chỉ để thủng lưới 3 bàn sau 7 trận, bất chấp việc phải gặp các đội bóng mạnh, qua đó sở hữu thành tích phòng ngự tốt nhất Premier League.

Ở mặt trận tấn công, đội chủ sân Emirates đang dần tìm lại phong độ sau những chỉ trích vì quá phụ thuộc vào các tình huống cố định. Dù vẫn bị nghi ngờ sau thất bại 0-1 trước Liverpool, Arsenal hiện xếp thứ ba Premier League về xG, với 12,2.

Họ cũng có 43 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương - nhiều hơn bất kỳ đội nào khác. Và nếu loại trừ các tình huống cố định, Arsenal vẫn xếp thứ bảy về xG từ các pha bóng sống, đạt 6,2. Tuy nhiên, thực tế chỉ ghi được 5 bàn từ 6,2 xG cho thấy Arsenal có thể cải thiện khả năng dứt điểm để tận dụng tốt hơn các cơ hội trong thế trận mở.

Về cơ bản, việc gia tăng sức mạnh chiều sâu đội hình đã giúp Arsenal giảm bớt sự phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào. Mất Bukayo Saka hay William Saliba giờ đây không còn quá nghiêm trọng với họ, dù thử thách lớn nhất có thể xuất hiện trong vài tuần tới.

Với việc Martin Odegaard phải ngồi ngoài vì chấn thương đầu gối, Eze sẽ cần bứt phá và tái hiện phong độ ấn tượng mà anh từng thể hiện ở Crystal Palace mùa trước.

Mặc dù Arteta không bao giờ mong muốn tình trạng này, nhưng các ca chấn thương lại giúp ích cho Arsenal theo một khía cạnh nào đó. Điều này đã tạo cơ hội cho những tân binh hoặc cầu thủ dự bị được ra sân thi đấu. Arsenal giờ đây bước vào mùa giải với tâm thế vững vàng, không còn phải quá lo lắng về việc mất đi một cầu thủ chủ chốt.

Arsenal từng dẫn đầu và được xem là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch theo dự đoán của giới chuyên môn ở các mùa giải trước. Tuy nhiên, họ đều hụt hơi ở giai đoạn then chốt và lỡ hẹn với ngôi vương.

Lần này, mọi thứ có thể khác. Trong cuộc đua vô địch đầy rẫy những sai sót, Arsenal lại là đội ít mắc lỗi nhất và nổi bật hơn hẳn. Họ đang chứng tỏ mình là đội bóng xuất sắc nhất giải đấu mùa này.

Mùa giải vẫn còn rất sớm để kết luận về chức vô địch. Tuy nhiên, Liverpool mùa trước dẫn đầu từ vòng 10 trở đi, và Arsenal mùa này có khả năng giữ vững vị trí dẫn đầu thậm chí còn sớm hơn. Với khởi đầu vững chắc ở mùa 2025-2026, có vẻ như họ sẽ không dễ dàng để mất ngôi đầu bảng.