Thông tin trước trận
Tại bảng J, tuyển Argentina còn đối đầu với tuyển Áo và tân binh Jordan. Trận khởi đầu với Algeria sẽ có ý nghĩa quan trọng đối với tuyển Argentina trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch.
Messi sẽ là tâm điểm chú ý ở trận đấu này. Siêu sao sinh năm 1987 đã ghi 13 bàn thắng và có 8 pha kiến tạo trong 5 lần dự World Cup trước đó. Anh dính chấn thương gân kheo nhưng đã hồi phục và ghi bàn ở trận giao hữu thắng Iceland cách đây không lâu. Messi cũng đã có 26 lần thi đấu tại World Cup, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào khác.
Tuy nhiên, Scaloni sẽ không chỉ muốn dựa vào một mình Messi. Hàng công của tuyển Argentina còn hai tiền đạo hàng đầu khác là Julian Alvarez và Lautaro Martinez. Tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, hai tiền đạo này mỗi người ghi 4 bàn, đồng thời kiến tạo cho Messi lập công, giúp đội nhà đứng đầu bảng để giành vé dự vòng chung kết.
Tham vọng của tuyển Argentina là giành chức vô địch World Cup lần thứ 4 trong lịch sử, đồng thời trở thành đội thứ ba bảo vệ thành công danh hiệu sau Italy (1934, 1938) và Brazil (1958, 1962).
Thống kê cho thấy tuyển Argentina đã vượt qua vòng bảng ở 13/14 kỳ World Cup gần đây nhất, ngoại trừ năm 2002. Lần cuối cùng họ không ghi bàn trong trận mở màn là vào năm 1990, khi để thua Cameroon 0-1.
Nhưng Algeria sẽ không phải là đối thủ dễ chơi. Chỉ có Gambia (27 bàn) và Bờ Biển Ngà (25) ghi được nhiều bàn thắng hơn đội bóng của huấn luyện viên Vladimir Petković (24 bàn trong 10 trận) tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Phi.
Yếu tố then chốt trong những thành công của họ là Mohammed Amoura, người ghi bàn nhiều nhất trong vòng loại với 10 bàn thắng trong 10 trận. Tiền đạo của Wolfsburg và Baghdad Bounedjah (3 bàn) là hai cầu thủ của Algeria ghi nhiều hơn một bàn thắng tại vòng loại.
Điều đó có thể khiến Petkovic lo ngại về việc quá phụ thuộc vào Amoura. Tiền đạo này đã trực tiếp tham gia vào 58% trong số 24 bàn thắng của Algeria ở vòng loại, đồng thời cũng có 4 pha kiến tạo.
Đây là lần thứ 5 trong lịch sử, tuyển Algeria giành vé dự World Cup. Tuy nhiên, họ mới chỉ có một lần vượt qua vòng bảng vào năm 2014. Algeria chỉ thắng một trong 10 trận đấu gần nhất tại World Cup, đó là chiến thắng 4-2 trước Hàn Quốc cách đây 12 năm, trong khi hai chiến thắng còn lại đều diễn ra vào năm 1982.
Ngoài ra, đội bóng Bắc Phi chỉ có đúng một trận giữ sạch lưới trong tổng số 13 lần ra sân tại World Cup (trận hòa không bàn thắng với Anh năm 2010).
Thống kê đối đầu giữa Argentina và Algeria
Đây sẽ là lần đầu tiên hai đội gặp nhau tại World Cup, nhưng Argentina đã giành chiến thắng sít sao trong lần giao hữu duy nhất giữa hai đội vào tháng 6 năm 2007.
Messi đã lập cú đúp quốc tế đầu tiên cho đội tuyển Argentina trong trận đấu đó, giúp đội nhà giành chiến thắng 4-3 trên sân Camp Nou của Barcelona.
Algeria có thành tích cân bằng tại World Cup khi đối đầu với các đội CONMEBOL (Nam Mỹ), với một chiến thắng (3-2 trước Chile năm 1982) và một thất bại (0-1 trước Brazil năm 1986).
Ngược lại, Argentina đã thắng sáu trận gần nhất gặp các đối thủ châu Phi tại World Cup, với 5 trong số đó là trước Nigeria. Lần gần nhất, họ thua trước một đại diện của châu Phi ở sân chơi này là thất bại 0-1 trước Cameroon năm 1990.
Đội hình dự kiến:
Tuyển Argentina: Emiliano Martinez, Molina, Otamendi, Li.Martinez, Medina, De Paul, Fernandez, Mac Allister, Almada, Messi, Lautaro Martinez.
Tuyển Algeria: Zidane, Belghali, Mandi, Chergui, Ait-Nouri, Bentaleb, Boudaoui, Mahrez, Maza, Amoura, Gouiri.
