Man United sút nhiều nhưng không hiệu quả. Ảnh: AFP
Màn trình diễn của Manchester United trong trận hòa 1-1 trước Fulham tiếp tục làm dấy lên những câu hỏi về cường độ thi đấu, dù các số liệu tấn công cho thấy đội bóng của Michael Carrick vẫn có nhiều cơ hội.
Matheus Cunha thẳng thắn thừa nhận sau trận đấu: "Họ đã nỗ lực hơn chúng tôi. Điều này không thể chấp nhận". Gary Neville cũng chỉ trích khả năng gây áp lực của Man United và cho rằng ông chưa từng thấy "Quỷ đỏ" để mất bóng nhiều như vậy.
Các số liệu từ Opta phần nào lý giải những nhận xét trên. Man United hiện đứng cuối Premier League về số lần bứt tốc, với 1.691 lần. Con số này ngang với Manchester City, nhưng cần đặt trong bối cảnh Phil Foden bị truất quyền thi đấu chỉ sau 23 phút ở trận derby Manchester.
Vấn đề còn thể hiện qua quãng thời gian các cầu thủ Man United đi bộ khi không có bóng. Tại Craven Cottage, họ dành 52,98% thời gian thi đấu trong trạng thái này. Dù 7 đội khác có tỉ lệ cao hơn ở mùa giải hiện tại, đây vẫn là mức cao nhất của Man United từ đầu mùa.
Man United cũng chỉ di chuyển tổng cộng 110,2km trong trận gặp Fulham, thấp thứ hai trong số các đội ra sân cuối tuần qua. Fulham di chuyển nhiều hơn đối thủ 6,5km, khoảng cách lớn thứ hai giữa hai đội tại Premier League mùa này trong một trận đấu mà cả hai đều chơi đủ 11 người.
Man United thậm chí từng bị Hull, Ipswich và Everton vượt qua về tổng quãng đường di chuyển. Man City là đội duy nhất mà Man United chạy nhiều hơn, nhưng trận đấu đó bị ảnh hưởng bởi tấm thẻ đỏ sớm của Foden.
Những con số này càng gây chú ý khi Man United đang có thành tích không như kỳ vọng. Đội bóng này chỉ giành 5 điểm sau 5 vòng Premier League, trong khi Carrick được kỳ vọng sẽ giúp câu lạc bộ tiếp tục cải thiện sau vị trí thứ ba mùa trước.
Tuy nhiên, câu chuyện không hoàn toàn tiêu cực. Các thống kê tấn công cho thấy Man United vẫn có khả năng đưa bóng lên phía trước và gây sức ép về phía khung thành đối phương.
Fulham cho phép "Quỷ đỏ" bắt đầu các đợt tấn công ở vị trí trung bình cách khung thành 43,4m. Man United cũng có 36 lần đưa bóng vào vòng cấm đối phương, nhiều nhất trong một trận đấu tại Premier League mùa này. Họ tung ra 29 cú sút, trong đó có hai lần đưa bóng trúng khung gỗ.
Sau 5 vòng, Man United có 113 cú sút, nhiều nhất giải, cùng chỉ số bàn thắng kỳ vọng 10,24, đứng thứ ba Premier League.
Carrick cũng bác bỏ nhận định cho rằng đội bóng gặp vấn đề về thể lực: "Cách chúng tôi kết thúc trận đấu không cho thấy điều đó".
Nhưng đây chính là bài toán khó với Carrick. Man United vẫn có cơ hội và sở hữu những thống kê tấn công tích cực, song hiệu quả chưa tương xứng với khối lượng hoạt động. Cường độ khi không có bóng lại trở thành điểm bị đặt dấu hỏi.
Sau kỳ nghỉ quốc tế, Man United sẽ gặp Tottenham. Kết quả trận đấu này có thể khiến những tranh luận về màn trình diễn của Carrick và các học trò nóng lên, đặc biệt nếu họ không thể cải thiện cả khả năng vận động lẫn hiệu quả trên sân.
