Michael Carrick chỉ là một phần nguyên nhân tại Man United. Ảnh: AFP
Trận hòa 4-4 trước Aston Villa tưởng như đã giúp Manchester United có màn thoát hiểm ngoạn mục, nhưng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, những vấn đề cũ vẫn còn nguyên.
Đội bóng này đang đứng thứ 19 tại Premier League, chưa thắng trận nào kể từ tháng 8, trong khi tương lai của huấn luyện viên Michael Carrick vẫn chưa được định đoạt. Đáng lo hơn, ban lãnh đạo dường như vẫn chưa biết phải làm gì tiếp theo.
Với một câu lạc bộ giàu truyền thống như Man United, việc rơi vào nhóm xuống hạng khi mùa giải mới đi qua hơn một phần tư chặng đường là điều khó chấp nhận. Thế nhưng, phản ứng từ thượng tầng Old Trafford lại khá bình thản.
Chưa có quyết định dứt khoát, cũng không có thông báo rõ ràng về tương lai của Carrick. Sự im lặng này phản ánh tình trạng thiếu chủ động đã kéo dài tại câu lạc bộ, nơi những kết quả tệ hại dường như đang dần trở thành chuyện thường ngày.
Cần nói rõ rằng vấn đề không đơn giản nằm ở việc Carrick có xứng đáng bị sa thải hay không. Trận hòa trước Aston Villa vẫn mang đến một số tín hiệu khả quan.
Man United chơi tốt trong hiệp một và lẽ ra đã có thể tạo ra cách biệt lớn hơn, tương tự màn trình diễn trước Chelsea. Tuy nhiên, những gì họ thể hiện trong khoảng thời gian đó không đủ che lấp các vấn đề ngày càng nghiêm trọng.
Hàng thủ "Quỷ đỏ" liên tục để đối phương xuyên thủng ngay đầu mỗi hiệp. Họ hai lần bị Aston Villa dẫn trước với cách biệt hai bàn, rồi phải chờ đến màn ngược dòng đầy bất ngờ mới giành lại một điểm. Khác với những cuộc lội ngược dòng nhờ sức ép và quyết tâm, lần này Man United phần nào hưởng lợi từ sự thiếu tự tin của đội khách khi thi đấu tại Old Trafford.
Một điểm có thể giúp Carrick tạm thời tránh nguy cơ mất việc, nhưng không thể cải thiện vị trí của đội bóng. Các cầu thủ rời sân trong tình trạng mệt mỏi bởi họ hiểu những vấn đề tại Man United đã vượt xa vài sai lầm trong một trận đấu.
Điều khiến Man United đáng lo ngại là ban lãnh đạo dường như chưa tìm được phương án thay thế đủ thuyết phục nếu Carrick phải ra đi. Những cái tên tiềm năng đều có những dấu hỏi riêng, trong khi chưa ứng viên nào thực sự nổi lên như lựa chọn hàng đầu.
Mauricio Pochettino từng được nhắc đến nhiều trong quá khứ, nhưng tình hình hiện tại đã khác giai đoạn cách đây 6 đến 8 năm, khi ông được xem là người phù hợp với chiếc ghế tại Old Trafford.
Sự lúng túng ấy đẩy Sir Jim Ratcliffe và các cộng sự vào thế khó. Đây không phải lần đầu bộ máy lãnh đạo Man United phải cân nhắc tương lai HLV trưởng.
Erik ten Hag lẽ ra đã có thể bị sa thải từ mùa hè năm 2024, nhưng quyết định chỉ được đưa ra sau đó bốn tháng. Ruben Amorim cũng trải qua một nhiệm kỳ đầy bất ổn trước khi rời đi. Giờ đây, Carrick lại khiến ban lãnh đạo phải đối diện với bài toán tương tự.
Vấn đề là những người điều hành câu lạc bộ vẫn chưa chứng minh được khả năng đưa ra quyết định đúng thời điểm. Việc kéo dài nhiệm kỳ của các HLV khi đội bóng sa sút chỉ khiến tình hình thêm phức tạp. Nhưng sa thải một người mà chưa có phương án kế nhiệm rõ ràng cũng chẳng khác nào đẩy Man United vào một cuộc thử nghiệm mới.
Ten Hag, Amorim và Carrick là ba nhà cầm quân có phong cách, triết lý và cách tiếp cận rất khác nhau. Việc cả ba đều gặp khó tại Old Trafford đặt ra câu hỏi lớn về cách câu lạc bộ lựa chọn HLV, xây dựng đội hình và hỗ trợ người đứng đầu ban huấn luyện. Không thể quy mọi thất bại cho riêng những người ngồi trên băng ghế chỉ đạo.
