Sir Jim Ratcliffe đang chịu áp lực rất lớn. Ảnh: AFP
Manchester United không thiếu những thất bại đáng thất vọng ở đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, trận thua 0-2 trước Atletico Madrid còn gây chú ý bởi phản ứng từ chính một cầu thủ trong đội hình. Lisandro Martinez công khai bày tỏ sự không hài lòng với Giám đốc bóng đá Jason Wilcox, đặt ra nhiều câu hỏi về cách điều hành và chính sách chuyển nhượng của câu lạc bộ.
Sự chú ý nhanh chóng hướng về Wilcox, nhưng trách nhiệm không chỉ thuộc về một người. Giám đốc điều hành Omar Berrada, Sir Jim Ratcliffe và gia đình Glazer cũng nằm trong bộ máy quản lý Man United. Khi bất mãn xuất hiện ngay trong phòng thay đồ, ban lãnh đạo khó có thể tiếp tục phớt lờ những vấn đề đang tồn tại.
Dù vậy, Martinez cũng không tránh khỏi những chỉ trích về chuyên môn. Anh mắc lỗi dẫn đến bàn gỡ hòa muộn của Dominic Solanke trong trận gặp Tottenham. Hợp đồng của trung vệ 28 tuổi sẽ hết hạn vào cuối mùa, nhưng Man United có quyền gia hạn thêm một năm. Những đồn đoán về việc Martinez muốn được ký hợp đồng mới với mức lương cao hơn cũng khiến phát biểu của anh gây nhiều tranh luận.
Không loại trừ khả năng Martinez muốn bảo vệ huấn luyện viên Michael Carrick hoặc giảm bớt sự chú ý về phong độ cá nhân. Tuy nhiên, những điều anh đề cập lại chạm đúng vấn đề khiến người hâm mộ Man United băn khoăn suốt thời gian qua: đội bóng đã có lực lượng đủ mạnh để cạnh tranh danh hiệu hay chưa?
Martinez không phải cầu thủ đầu tiên lên tiếng về cách điều hành câu lạc bộ. Bruno Fernandes từng chỉ trích ban lãnh đạo trong một cuộc phỏng vấn năm ngoái, còn Harry Maguire và Luke Shaw cũng đề cập nhu cầu tăng cường lực lượng. Điểm khác biệt lần này là Martinez trực tiếp nhắc đến người đứng đầu bộ phận bóng đá, khiến câu chuyện trở nên nhạy cảm hơn.
Chính sách chuyển nhượng của Man United cũng đang bị đặt dấu hỏi. Câu lạc bộ lựa chọn bổ sung từng tuyến qua nhiều kỳ chuyển nhượng: hàng công được ưu tiên ở mùa hè trước, tuyến giữa là trọng tâm trong đợt mua sắm tiếp theo, còn hàng thủ có thể được tính đến sau đó. Cách làm này giúp phân bổ ngân sách theo từng giai đoạn, nhưng cũng khiến đội hình khó tránh khỏi những vị trí chưa được củng cố kịp thời.
Việc không chiêu mộ hậu vệ trái, dù từng quan tâm Lewis Hall, là một ví dụ. Luke Shaw và Patrick Dorgu có thể đảm nhiệm vị trí này, nhưng chiều sâu đội hình vẫn là nỗi lo. Ở tuyến giữa, dù đã chi khoảng 155 triệu bảng để bổ sung ba tiền vệ, Man United vẫn bỏ lỡ một số mục tiêu được người hâm mộ kỳ vọng.
Tuy nhiên, không thể quy mọi vấn đề cho Wilcox. Man United vẫn phải gánh hậu quả từ những khoản đầu tư thiếu hiệu quả trong quá khứ, sức ép tuân thủ quy định tài chính và khoản nợ kéo dài dưới thời gia đình Glazer. Wilcox cũng không có toàn quyền quyết định ngân sách chuyển nhượng.
Điều quan trọng lúc này không chỉ là Martinez có bị loại khỏi đội hình trong trận gặp Leeds United hay không. Câu hỏi lớn hơn là ban lãnh đạo sẽ phản ứng thế nào trước những bất mãn công khai từ cầu thủ. Khi những hoài nghi về chính sách chuyển nhượng và cách điều hành đã xuất hiện ngay trong phòng thay đồ, Man United khó có thể giải quyết vấn đề chỉ bằng những thay đổi trên sân.
